人最大的痛苦不是被人欺骗，而是不被人相信。
——犹太箴言取信于人是人一生当中最重要的。如何做到取信于人呢?前面我们讲到，诚信第一，这是取信于人的起码要求，在犹太人的商旅生涯当中，他们遭到过无端的打击和歧视，也遇到过无数精心安排的谎言或圈套。但他们始终笃信上帝的教诲：遵守约定，诚实为人，死后方能升上天堂。在商业领域，他们更深刻地体会到：取得别人的信任是交易顺利完成的基础。犹太人遵守约定，但他们并不是千篇一律地签订书面的合同，他们往往只是口头上的承诺，非正式，非书面的协议，只要他们承认了约定，他们就会不折不扣地按照约定去行动，犹太人这种重信守约的美德为他们赢得了极高的声誉。在具体的商业贸易领域中，塔木德》规定了许多规则，严格禁止带有欺骗性的宣传或推销手段。比如:不能刻意把奴隶装扮起来，使其看起来更年轻、健壮，更不能把家畜涂上颜色来蒙骗顾客，并且货主有向顾客全面客观地介绍所卖商品的质量的义务，如果顾客发现商品有事先未得到说明的问题，则有权要求退货。而在定价方面，尽管当时没有标准统一的价格，这需要双方自行商定一个合理的价格，但一般来说商品多少还保持在一定的价位上，因此，如果卖主欺骗买主不知行情，使商定价格高出一般水平的10％以上，则规定此交易无效。这些规定在现在看来也许是再平常不过了，但是，塔木德》形成于世界大多数民族还处在农耕社会的时期，它能预见将来社会以商业和贸易为主，并阐述这些诚信经商的道理，这是极富先见之明的。犹太商人从不做“一锤子买卖”那种“只要每个人上我一次当，我就可以发财了”的想法，在他们看来无疑是自取灭亡。按理说，犹太人没有自己的家园，被人到处驱来驱去，就很容易在生意场，甚至在与人交往中形成“打一枪，换一个地方”的短期策略和流寇战术，而实际上，犹太人绝少有这种劣迹，而且是信誉卓著，其经营的商品或服务也都属上乘佳品，从不以次充好。为什么?除了犹太商人的文化背景，如以“上帝的选民”自居，有重信守约的传统外，更有其民族在流动不居的生存状态与商业活动的规律与之结合当中，悟出了什么是真正的经商之道。在英国，最有名的百货公司是“马克斯——斯宾塞百货公司”这家百货公司是由一对姻亲兄弟，西蒙?马克斯和以巴刘?西夫创立的。西蒙的父亲米歇尔于1882年从俄国移居英国，最初是个小贩，后来在利兹市场上开了个铺子，以后发展为连锁廉价商店。米歇尔于1964年去世后，西蒙和西夫将这些连锁商店进一步发展成资金更加雄厚、货物更加齐全，具有类似超级市场功能的连锁廉价购物商场。马克斯——斯宾赛百货公司，虽以廉价为特色，但非常注重质量，真正做到了“价廉物美”用一些报纸上的话来说，这家百货公司等于引起了一场社会革命。因为原先从人们的衣服穿着上可以区分不同社会阶层，但由于马克斯——斯宾塞百货公司以低廉的价格提供制作考究的服装，使得人们花钱不多就可以穿得像个绅士或淑女，以“貌”取人的价值观念也随之发生了根本动摇。现在在英国，该公司的商标“圣米歇尔”成了一种优质品的标记，一件“圣米歇尔”牌衬衫是以尽可能低的价格所能买到的最优质的商品。马克斯——斯宾塞百货公司不但为顾客提供满意的商品，还提供最好的服务。该公司的售货员礼貌服务之周到，在素以彬彬有礼闻名的英国成为一个典范。西蒙和西夫在挑选职员时，就像挑选所经营的商品一样，一丝不苟，真正使公司成了“购物者的天堂”西蒙和西夫在让顾客满意的同时，还做到了让职工也满意。他们对职工要求极高，但为职工提供的工作条件，在全行业中属于最好者之列，职工的工资也最高，还为职工设立保健和牙病防治所，由于所有这些优越条件，马克斯——斯宾塞百货公司被人称为“一个私立的福利国家”西蒙和西夫为顾客和职工想得这么周到，公司的经营情况又如何呢?马克斯——斯宾塞百货公司被普遍认为国内同行业中最有效率的企业，并吸引大量的投资者。与马克斯——斯宾塞百货公司同为百货零售企业的美国“希尔斯?罗巴克百货公司”采取的也是同样的经营宗旨，甚至在对待顾客和职工的优惠方面更有过之，并将这种恩泽施向整个社会，做到了与整个社会的和谐共存。朱利叶斯?罗森沃尔德是通过投资而担任希尔斯?罗巴克公司总裁的，他是一个德国移民的儿子，曾在叔叔的百货公司工作。后来希尔斯?罗巴克公司融资的时候，他以37500美元的投资，约占融资总额的1／4，进入公司董事会。1910年公司总裁，也就是公司的创立人理查德?希尔斯退休。罗巴克百货公司已成为美国最大的企业之一，每年收益为5亿美元。罗森沃尔也以价廉物美为其经营宗旨。公司销售的商品有许多都是企业集团自行生产的，因此成本可以降低，而质量也得到了保证，但希尔斯?罗巴克百货公司的真正本钱，还是罗森沃尔德制定的一条规定：不满意，可以退货。这条商业最高道德的最实在的体现，现在已经是许多商店的标榜，但在当时是闻所未闻的。罗森沃尔德很可能是第一个将商业信誉提到了这样的高度的人。希尔斯?罗巴克百货公司以其商品质量、价格、信誉还有对市场的精确预测，得到了消费者的广泛欢迎，公司的商品目录在罗森沃尔德逝世前已发行了4000万册，几乎每个美国家庭都可以见到。观察家认为，这一连续出版的商品目录，几乎构成了美国的一部社会史，从中可以探视到美国人审美趣味和愿望的发展，而这种发展中有相当一部分是由希尔斯?罗巴克公司预测到，甚至造就的。希尔斯?罗巴克百货公司经营良好，赢利丰厚。罗森沃尔德最初投资37500美元，30年后其资产达到了1.5亿美元。在这样的财力支持下，罗森沃尔德广泛从事慈善活动。他曾为28个城市的“基督教青年联合会”和美国南方的一些贫困地区建立乡村学校提供资助，为解决芝加哥黑人的住房问题出资270万美元。另外，他还分别为芝加哥大学、芝加哥科学和工业博物馆赠500万美元。1917年，他创立了拥有3000万美元基金的“朱利叶斯?罗森沃尔德基金会”并规定基金的本利必须在他去世之后的25年内用完。犹太教是反对犹太人放弃自己的责任和义务的。古代的拉比们说过：好事可以分享，自己的责任一定要自己负。因为不管是把事情推给别人，还是归咎于环境，自己的责任仍然存在而无法消失，所以犹太人总不把责任推给别人，而是自己动手去做。因为人总是在世界的中心，不能完全抹消自己，当然也就不能抹消自己的全部责任，只要存在一天，人们就会有一天的责任，即使可以把其中的一半责任推给环境，但自己仍须负担另外的一半责任。不朽的上帝对他的使者盖博瑞儿说：去!在那些正直人的前额上用墨水做个标记，这样破坏天使就不会伤害他们；在那些恶人的前额上用血做标记，破坏天使就会消灭他们。这时正义站在上帝面前说：宇宙之王，第一种人和第二种人有什么不同?”第一种人是彻底的好人，上帝回答说，第二种人是彻底的坏人。“宇宙之王，正义争辩道，正直的人有力量反抗其他人的行为，可是他们没有这么做。你知道，上帝回答说，即使他们反抗过了，邪恶的人也不会听他们的话。宇宙之王，正义说，你知道那些坏人不会改变，可是那些正直的人知道这一点吗?”由于正直的人没有反抗，上帝改变了主意，没有把他们和邪恶的人分开。这是上帝对于一个放弃自己责任的人的处置。放弃自己的责任是上帝不宽恕的事情，所以犹太人在现实的生活中，从不逃避自己的责任。为了负起自己的责任他们甚至可以去倾家荡产，可以去牺牲性命。正是因为犹太人在任何时候不会放弃自己的责任，所以他们在别人心中讲究诚信，在商场注重契约。在犹太人眼中，人永远无法逃避责任。自瞒自欺易，但却无法逃离世人锐利的眼睛。因此，自己的责任一定要自己负。有一个犹太人，接到美国芝加哥一个公司3万个刀叉餐具的订货单，双方商定的交货日期是9月1日。这个商人必须在8月1日从本港运出货物，才能在9月1日如期交货。但是，由于一些意外事故，商人没能在8月1日赶制出3万个刀叉餐具。这位犹太商人陷入了困境，但他丝毫没有想到要给对方写封情真意切的信，要求延期交货并表示歉意，因为这本身就是违背契约，不符合犹太商法，并且也是逃避责任的做法。后来，这位犹太商人花巨资租用飞机送货，3万个刀叉如期交货了，这位犹太商人损失了1万元。不逃避自己的责任，自己的责任自己负，这是犹太人处世为人的一个原则。也正是他们这样做了，犹太人才在世界赢得了尚好的声誉。犹太商人笃信一个信条：犹太人生活在哪里，就应该在哪里生根。他们不但诚信经商，更与非犹太人和谐相处，甚至用自己的财富和实业去帮助、去庇护犹太同胞或非犹太人，他们相信，只有以诚相待，取信于人，犹太人才会拥有朋友，而不是到处树敌，而唯其如此，犹太民族的复兴才会真正成功。
