宋杰突然接到了王强的电话，说有事要告诉他。宋杰说好的，我马上就到。王强说，你别来找我，晚上九点钟，你到沙漠公园的后门，我在那里等你。挂了电话，宋杰就把杜晓飞叫到他的办公室里告诉了她这件事。杜晓飞一下激动了起来，高兴地说：“说不准这次能有所收获。”宋杰说：“所以，就必须要分外地谨慎，千万不能走漏半点风声。”杜晓飞说：“知道。”
宋杰和杜晓飞已经找过王强两次了。第一次，他们来到水果批发市场，通过再三询问才找到王强。王强正在水果摊前忙于批发水果。当他得知宋杰和杜晓飞是公安局的之后，没好气地说：“你们是不是要批发水果？要是批发水果，我就批给你们；要是不批发水果，你们就忙你们的去，我没有时间奉陪。”
杜晓飞说：“我们是为上次案子的事来向你了解一些情况，请你能与我们合作。”
王强说：“不是我不合作，该问的你们都问过了，该说的我也向你们说过了。能破了案，你们就破，破不了，我也不逼你们。反正现在人已经死了，再怎么着也活不过来了。死了的死了，活着的还得活，我还有两个孩子，还得养活他们，还得供他们上学。”
一时间问不出什么，他们只好打道回府。在回来的路上，杜晓飞说：“这个王强，咋是这么个态度？好像我们是逼债公司的，去向他逼债，啥态度嘛！”
宋杰说：“这也难怪，妻子刚死，心情肯定不好，可以理解。不过，我总觉得他好像对我们公安人员有点不信任。这里面是不是有别的原因？”
杜晓飞说：“我也有这么一种感觉。是不是因为我们一时没破了案，他有情绪？”
宋杰说：“好像原因不在这里。我只是有一种感觉，可是这种感觉又不是特别的明显。我们还得来一趟。等下次来的时候，到他家里去。”
杜晓飞说：“回去我再看看卷宗是怎么记载的。哦，对了头儿，上次，你把这个案子交给了老毕，我们应该问问他，上次他是怎么调查的。”
宋杰摇了摇头说：“不必了，不必再问老毕了。他当时只不过是勘查了一下现场，还没有接触到案子的实质，就把这个案子与李英被杀案当做了并案，问他也未必能说出个所以然。”
杜晓飞说：“我觉得有点怪，王强不应该对他妻子的死那么无动于衷。”
回来后，杜晓飞查了刘梅案子的所有卷宗，也没有看出个什么。宋杰说：“这个案子必须重新查。上次，因为忙李英的案子，我们的眼睛都盯在了那个杀手身上，可是，我们也不能被他牵着鼻子跑，华容道不仅仅是一种走法，也许换一个思路，会得到意想不到的结果。”
他们找到了王强家。王强是河南人，一九九九年带着老婆孩子从老家农村来到边阳做生意，现租住在市郊的民用平房里。宋杰和杜晓飞来到他的家中，见两个孩子正挤在一张小桌上做作业。王强在另一间屋子里瞅着巴掌大的一台黑白电视在消磨时间。宋杰和杜晓飞的再次来访，显然使他感到震惊，他有点木讷地说：“怎么，又是你们？”
杜晓飞说：“白天你忙着做生意，我们不好意思打扰你，晚上，我们想同你聊一聊，不知道你欢迎不欢迎？”
王强说：“你们坐吧。家里出了这样的事，我心情怎么能好？”
宋杰说：“我们完全可以理解。我是宋杰，这位女同志叫杜晓飞，我们都是市公安局刑警大队的。今天我们来是想问问你，你的妻子刘梅在遇害前跟什么人接触过，或者，跟什么人曾经发生过什么不愉快？我希望你能够如实地告诉我们，这对我们破案非常重要。”
王强说：“我们都是本本分分做生意的人，除了同顾客有生意上的交道之外，与其他人很少有来往，更不会得罪什么人。”
杜晓飞看到桌子上放着刘梅的遗像，拿过来认真看了看。刘梅虽说是从农村来的打工者，可长得很中看，慧中带秀，遗憾的是她这么年轻就走了。杜晓飞把遗像放到桌子上，无不痛惜地说：“她这么年轻，路还长着哩，没想到这么早就结束了她年轻的生命。”
宋杰说：“所以，我们绝不能让那些作孽者逍遥法外。”说着，他掏出一张名片，放到王强面前说，“你要相信我们，一定会破案的，为你死去的妻子报仇雪恨。这上面有我的电话号码，你想起什么，可以随时给我打电话。”
王强把宋杰和杜晓飞送出门外，才说：“你们和派出所是不是一回事？”
杜晓飞说：“我们都是公安系统的，但是我们的分工又不太一样，派出所是负责小区治安的，我们刑警队是负责破案的。”
王强好像要说什么，但是，嗫嚅了一下还是没有说出什么，宋杰只好无奈地上了车。
这次，王强主动打电话找他们，并且，又选择了一个秘密接头的地点，说明他肯定有什么重大情况向他们反映。在这一点上，宋杰和杜晓飞的看法是一致的。为了不引起别人的注意，在杜晓飞的提议下，他们俩假扮成情侣，装作去公园散步的样子早早来到了公园后门处。
春天的夜晚空气袭人，街上散步的人很多，有三三两两的同性者，也有成双成对的情侣。杜晓飞看着对对情侣或揽腰搭肩，或挽臂牵手，不觉羡慕，就启发宋杰说：“你看看人家。”宋杰说：“人家怎么了？”杜晓飞说：“你好像从来没有谈过恋爱，我们这哪像个情侣呀！”宋杰说：“我们不是说好了是假扮吗？”杜晓飞说：“就是假扮，也得假扮个差不多。我们这跟平时有啥区别？”说着主动挽起了宋杰的胳膊。宋杰说：“别别别，这样让同事们瞧到多不好。”杜晓飞说：“这有啥不好？瞧到就瞧到了，我才不在乎。”宋杰说：“你不在乎我在乎，让人家说我利用工作之便占女下属的便宜。”杜晓飞生气地抽回胳膊说：“去去去！冷冰冰的，没一点儿情调。”宋杰笑着说：“明明是假扮，你要哪门子情调？你想要情调，就动真格儿谈去。”杜晓飞忍不住偷偷笑了一下，又突然收回笑容说：“谈就谈，你以为本姑娘找不上？”就在这时，王强从一辆出租车中下来了，宋杰说：“他来了。”说着迎了过去。
王强也看到了他俩，他向他俩点了点头，算作打了招呼，向公园里头走去。宋杰和杜晓飞一直保持着一定的距离跟了进去。
进入公园，王强向左一转，进了一片树林，他们也跟着进了那片树林。
王强说：“自从那次你们来过我家之后，我一直在想，该不该告诉你们实情。如果不告诉你们，我妻子的冤屈怕永远都无法得到伸张。如果告诉了，又怕……我的孩子还很小，倘若我有个三长两短，或者孩子有个三长两短，我还怎么活？后来一想，我看你俩不是那种人，就把你俩约到这里来了。”
宋杰说：“你的判断完全正确，不要怕，我们会绝对保护好你和你孩子的安全。”说着拉他来到旁边的椅子上坐下来说，“说吧，把你知道的都告诉我们。”
王强说：“你们真的跟派出所不是一回事？”
他为什么这么惧怕派出所？这里面肯定存在着误解，或者有什么问题。宋杰为了打消他的顾虑，就说：“我们和派出所是同一系统的两个不同单位，不是一回事。”
杜晓飞也说：“你不要有什么顾虑，有想法尽管说，说错了也没关系。”
王强这才说出了事情的来龙去脉。
王强来到边阳已经三年了，早先在城东摆个水果摊卖水果，积累了一点资金后，于今年年初来到南郊租了一个摊位搞批发，想多挣几个钱。没想到一个月前，他的水果摊前突然来了两个收保护费的人，言称要向他收取今年的保护费，一共一千元。王强不解，摊位费、工商费、税费、卫生费、治安费他都交过了，现在又出来了一个保护费，而且数额又是这么高，就问：“你们是哪个单位的？我不是已经交过治安费了吗，怎么又交保护费？”来人恶狠狠地说：“你他妈的还懂不懂规矩？让你交你就交，啰唆个啥！”王强说：“一千元太多了吧？我哪能交得起？”来人一脚踢翻了一个水果箱，骂道：“你想在这里混下去你就交，不想干老子就砸了你的水果摊，你给我走人！”就在这时，他的妻子刘梅赶来看到了这一幕，就说：“你们太不像话了，怎么随便砸我们的摊子？该交的费用我们哪一项没交？”来人气狠狠地说：“明天这个时候老子再来，要是不交，你就别在老子的眼皮子底下混！”说完，又是一脚，将另一个水果箱踢翻后，扬长而去。
待那两人走后，旁边的人告诉他，你刚来，不了解这里的情况，他们这些人心黑着哩，惹不起。你要想在这里干下去，你就忍个肚子疼交了算了，你越不肯交，他们越要多收。到头来你还得交，再不交，他们啥事都能做得出来。刘梅问，他们是哪个单位的？旁边的人说道，他们哪有单位！
王强天生胆儿小，回到家里，就准备好了钱，打算次日交给他们算了，免得再生事端。刘梅却不同意，嘟嘟囔囔地说，这都是我们的血汗钱，挣得多不容易，就这么交了，不便宜了他们。王强说，就算花钱消灾吧，不这么着又能怎样？
第二天，他们来时，王强把那一千元钱交了。
事情本来就这么过去了，可是，他的老婆刘梅却想不通，觉得这一千元钱掏得太冤枉了，就悄悄写了一封检举揭发信。整个过程王强都不知道，待刘梅把检举信交给了辖区的派出所之后，刘梅才告诉了王强这一切。王强埋怨她惹是生非，别人都不敢管，你操哪门子闲心？刘梅说，我就不相信没人管，共产党的天下能容他们这样横行霸道？王强说，以后你给我老实点，要是让他们知道了，能饶了我们？刘梅说，亏你还是个男人，吓死了？我和派出所的同志说了，他们管就管，如果他们不管，我还要上告，我就不相信能让他们翻了天？王强一听，越发担心害怕，就生气地说，你给我老老实实在家待着，你要是再上告，我砸断你的腿。
没想到，事后不到一星期刘梅就出事了。
王强说：“刘梅一出事，我首先怀疑的就是他们。因为在出事的前一个小时，我还接到一个恐吓电话。电话是一个男人打来的。那男人说，要管好你的嘴，否则，你就别想再见到你的老婆和孩子。放下电话，我出了一身冷汗，预感到可能要发生什么事儿，结果，不到一个小时，刘梅就出事了。”
宋杰说：“你能不能从声音上听出来，那个打电话的人是不是向你收保护费的人？”
王强说：“听不出来。我想，如果不是他们，也肯定是他们一伙的。”
宋杰说：“刘梅给你讲过没有，她把检举信交给派出所的什么人了？”
王强说：“没有。其实她不认识派出所的人。”
宋杰说：“那两个人长得什么样？如果你再见了，能不能认出来？”
王强说：“两个人都是中等偏上的个头，一个瘦一点，一个胖一点，瘦一点的留着长发，胖一点的留着一个小平头。两人都长得凶巴巴的，一看就不是好东西。要是我再见了，肯定能认出来。”
