刘国权一看时候已到，就帮助罗副书记收拾好字画说：“罗书记，你辛苦了一天，也该早点休息，我们就不打扰了。”罗副书记说：“没关系。国权，还有小白，明天中午我请你们吃饭。”刘国权说：“谢谢罗书记的关心，明天一早我们就得赶回去，那里还有一摊子事等着我们去处理呢。”罗副书记说：“既然如此，我就不留你们了，等下次到省城来做客。”说着伸过手来分别同刘国权、白发祥握了握，算作告辞。
出了门来，刘国权就要打道回府，白发祥悄悄问：“不是说好了还要去吕部长家吗？”刘国权说：“还有必要去吗？”白发祥说：“我们已经来了，顺便去看看也没有什么坏处。”刘国权说：“你想想看，第一，向国华刚才找过了，他来找，必然是有备而来，我们再去找，也很难超越向国华和吕部长的那层关系，与其这样，还不如不找，等以后再来拜访，效果会更好。第二，我从罗副书记的谈话中，也没听出他让我再去找谁。如果真的有啥难处，罗副书记会暗示我的。既如此，我们也就没有必要去找吕部长了，倘若让罗副书记知道，反而不好。”白发祥听了，由衷地赞叹道：“市长就是市长，处长毕竟是处长，看问题就是没有市长站得高。”刘国权听了很受用，就大笑着拍了拍白发祥的肩头说：“好了好了，上车吧！”
案子受阻，大家的情绪陡然低落了下来。
在刑警队办公室里，宋杰正在给大家布置着任务：“这几天，我们的主要任务就是继续查找中枪伤的线索。据我们在现场上的血迹判断，凶手流的血很多，这说明他绝对不是轻伤，他不敢进医院，必定要通过一定的渠道来买药。我们就是要抓住这两个环节，把重点放在偏僻的地方进行查找，很可能会有突破。大家可以分头行动，也可以以两人为小组行动。如果发现什么情况，立即与我联系。现在马上开始行动！”
宋杰刚出门，杜晓飞跟过来说：“头儿，你跟谁行动？”宋杰愣了一下说：“我一个人。”杜晓飞说：“干脆把我带上，男女搭配，干活不累。”宋杰说：“这是破案，你以为是去泡酒吧？”老毕故意说：“宋杰，你带不带，不带我可要带。”宋杰说：“行，你带上。”杜晓飞生气道：“不带拉倒，我谁也不让带，一个人行动。”说完气咻咻地出了门。老毕向宋杰暗示了个眼色，宋杰像没看到似的，把头一埋，收拾好东西，匆匆出了门。
宋杰来到楼下打开车门，突然看见杜晓飞正坐在车上笑嘻嘻地看着他。他没好气地说：“你怎么上来了？”杜晓飞说：“一步就跨上来了。”宋杰说：“废话，我是说，你是怎么打开车门的？”杜晓飞说：“把手一扭就上来了。”宋杰说：“还是废话。车门上了锁，你一扭就能扭开？”杜晓飞说：“一天丢三落四的，车门都不知道锁，还说别人说废话。”宋杰说：“去哪儿。”杜晓飞说：“不知道。”
车开出公安局的大门，直朝南郊方向开去。
杜晓飞说：“看你满脸旧社会的，是不是有人借了你的粮食还了糠？”
宋杰说：“案子办成了夹生饭，我心里能不着急？净说废话。”
杜晓飞说：“着急也不能对自己的同志摆冷脸呀！”
宋杰说：“总也不能像没事儿人一样满面春风吧！”
杜晓飞说：“我还以为失恋了呢！”
宋杰说：“没有爱情，哪有失恋？你才失恋了。”
杜晓飞说：“前天晚上，我看到了石楠，她跟于又川在街头散步，一副很休闲的样子。”
宋杰说：“你说这话是什么意思？”
杜晓飞说：“没有意思，随便说说。一个是著名企业家，一个是名主持，看起来挺般配的。”
宋杰说：“他们般配不般配与我有啥关系？”
杜晓飞诡谲地一笑说：“我还以为有的人心里装着石楠，才对别人冷冰冰的，没想到石楠心里并没有装着他。”
宋杰说：“净瞎说。”
杜晓飞说：“是不是戳到痛处了？”
宋杰说：“我的身上根本就没有痛处。谁像你小肚鸡肠。”
杜晓飞不知偷偷嘟囔了一句什么，自己却兀自乐了。
车到南郊，杜晓飞才“唉”了一声说：“头儿，听说南郊的旧货市场那儿比较乱，我们干脆到那里去看看，怎么样？”
宋杰说：“行，听你一次。”
车刚到南关服装批发市场，他们便看到旁边乱哄哄的一片，宋杰将车停到一边说：“我们进去看看，是怎么回事。”
南关批发市场是边阳市唯一的一家大型服装批发市场，这里占地面积很大，云集着天南海北的个体户和商家，辐射周边的几个地区，每天的客流量可达几万人次。宋杰他们来到跟前，看到一圈人正吵吵闹闹着什么，一个摊点被什么人砸了个稀烂，柜台、货架、货物，乱七八糟地堆了一地。主人是一个四川人，正气咻咻地大骂着：“这是啥子世道？还要交保护费，这不是明显欺负我们外地人吗？”有一位本地生意人劝他说：“算了，该忍就忍一忍，该让就让一让。我们本地人，不也照样给他们交保护费？都是做生意的，你不忍着点，让他们这么一折腾，你还做啥生意？”四川人说：“我要告他们。”本地生意人说：“你告？你告谁去？他们那些人心黑着呢，怕你没有告倒他们，你自己倒成了残废。”宋杰说：“这是咋回事？”四川人说：“咋子回事？他们向我收保护费，我不交，你看看，就是现在这个样子，把你的东西摔的摔了、砸的砸了，让你怎么做生意？”宋杰说：“他们是哪个单位的？”四川人说：“他们哪有单位？都是些社会上的小痞子、混混儿。”宋杰还要问什么，一看周围的人都四散开来，四川人正在气头上也问不出个什么来，就只好作罢。
“这一片归哪个派出所管？”杜晓飞问。
宋杰说：“属南郊派出所管。”
杜晓飞说：“他们怎么不管一管？”
宋杰说：“你问我我去问谁？你知道不知道，南郊派出所的所长是谁？是建委主任白发祥的弟弟白发礼，成天只知道喝酒、泡歌厅，哪有心思搞治安。”
杜晓飞说：“他怎么是这样一个人，郭局也不管一管。”
宋杰说：“郭局是在管，可有人在护，能管好？”
杜晓飞突然灵机一动说：“头儿，上次那个叫刘梅的受害者的老公不是搞水果批发的吗？是不是与交保护费有关？”
宋杰说：“对，我们应该去看看。她的老公叫王强。老毕不是留下查这个案子吗？好像也没问出什么来。”说着就和杜晓飞风风火火上车去了水果市场。
老毕一个人溜达着来到了东部音响批发市场一条街，他转悠了好半天，看见田七一个人在街上晃悠。他知道这小子不务正业，经常干些偷鸡摸狗的事。过去也曾犯过案，被派出所逮起来关上几天，放出来，仍是这个德行。老毕紧跟着他，想看看这小子能干些啥。
田七正瞅准了一位款姐，那位款姐正在选购一台组合音响。田七就瞄上了她，正待下手，被老毕一把揪住了衣领。田七一扭头，看是老毕，马上笑着说：“毕警官，你看我，还没有构成事实嘛。”老毕严肃地说：“少啰唆，跟我来。”说着就把他拎到了一边。田七嬉皮笑脸地求饶道：“毕哥，我真的没有干坏事，自从局子里放出来之后，我就痛改前非，再也没有干过对不起党、对不起人民的事了。”老毕说：“我问你，你刚才在干啥？”田七说：“不是还没有构成事实嘛。”老毕说：“你别跟我嬉皮笑脸，今天我饶了你，如果再让我发现你还恶习不改，我绝不放过你。”田七笑呵呵地说：“毕哥，你放心好了，我一定痛改前非。”说完，就要溜。被老毕又一把拎住说：“向你打听个事儿，看你老实不老实。
”田七说：“毕哥，你说，我要知道的，一定向你老实坦白。”老毕说：“你们这个圈子里，有没有练武的人？”田七挠挠头皮说：“练武的人？我好像没听说过。”老毕说：“好好想想，或者，谁的功夫好。”田七说：“功夫好的……我倒听说过，好像有个叫老四的人，道上的人都怕他，一般的人都敌不过他。”老毕说：“他长得怎么样？在什么地方混？”田七摇摇头说：“不知道。我只听说有这么一个人。”老毕说：“你给我好好打听打听，最好把这个人的详细情况给我打听清楚。还有，你帮我打听打听，最近有没有受过枪伤的，或者买过治伤疮之类药品的人。这个人对我们非常重要。”说完，给了田七一张名片说：“有啥情况，随时给我打电话。”田七说：“毕哥，提供线索有没有奖金？”老毕随口说：“看你提供的什么，如果有价值，当然有奖赏。”
刘国权回到边阳正好赶上周六，他没有立即回家，而是去周怡那里过了一夜。
周怡就像戈壁滩上的风，热情奔放，激情四射，燃烧起来如烈火般狂热，很快就把刘国权给融化了。融化成了一摊泥，倒在松软的席梦思床上，直到次日早上九点钟才醒过来。睁眼一看，见周怡正嘻嘻地笑着挠着他的痒痒肉。他一把捏住周怡的小手儿，爱昵地说：“这么早就醒了？”周怡说：“还早？我的先生，你知道不知道，已经九点了。我把早饭都做好了。”刘国权伸了个懒腰，随口道：“大梦谁先觉，平生我自知。真是春宵一刻值千金。”
洗漱完毕，周怡已经把稀饭端上来了，刘国权一边吃着可口的早餐，一边夸奖周怡的稀饭熬得好。
周怡说：“你爱吃，就每天早上来吃。”
刘国权说：“我也想每天早上吃上你熬的稀饭，但是，人在官场，身不由己呀！”
周怡说：“等人代会一开，你成了名副其实的市长，工作肯定会更忙，你可要注意身体呀！”
刘国权一听说当市长，情绪就一下激动了起来，但嘴上却说：“官场中的事，如白云苍狗，变幻无穷，现在还难以说定。不论我当不当上市长，对你的爱始终不会改变。”
周怡说：“我也是如此，情到深处，欲罢不能。国权，自从认识你以后，我的生活发生了很大的变化，在你的呵护下，于董事长对我也很照顾，给了我一个优越的工作环境，又给了优厚的生活待遇。但是，我总觉得不实在，好像有点虚无缥缈。我想自己单独干点啥，至少心里会踏实些。”
听话听音，锣鼓听点。刘国权自然听出了周怡的话外之音，她的小九九无非是想让刘国权投点资，她自己搞一个小实体。想想，她有这个想法也无可厚非，人嘛，总是有所图的。正值年轻漂亮、风华正茂的她跟上我，不就是图个实惠嘛。凭自己手中的权力，给她一点实惠也未尝不可，这样也算对她有了一个交代。于是，就顺口答应说：“行呀，你有这个想法很好。具体搞什么项目，怎么搞，投资多少，你拿个意见，我支持你。”
周怡一听，高兴地说：“国权，你真的同意我搞个实体？”
刘国权说：“这有啥不同意的，趁我现在手中还有些权，你搞起来我还可以关照关照嘛！”
周怡说：“其实，我已经想好了，搞个建材批发公司最好。现在建筑市场这么活跃，市里的建设项目又这么多，谁在你的手中要活，就必须在我的建材批发公司进材料。这绝对是只赚不赔的好生意，过不了几年，我们就发了。到时候你退休了，我就把公司交给你，你就成了名正言顺的董事长，多好呀！”
刘国权听完禁不住哈哈大笑了起来。笑得周怡有点莫名其妙，就说：“讨厌，你笑什么？是不是我说错了？”
刘国权点着她的脑门说：“想不到你这小脑瓜还很灵活。我都没有想这么远，你倒想到了。”
周怡说：“你是大人物，想的是大事儿，这种小事儿，只有我们小人物才能想出来。”
刘国权说：“好好好，我就依了你。谁让我这么爱你了。”
周怡微笑着白了他一眼，娇嗔地说：“什么话，难道我就不爱你？”
