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第21章 《独立宣言》的发表

波士顿收复后,下一个目标是纽约。所以华盛顿下令向纽约进军。

纽约市位于哈得逊河口狭长的半岛上,还没成立海军的美方经常遭受敌舰威胁,他们时时刻刻担心着,因为后路随时会被已经登陆哈得逊河上游的英军所切断。

虽然如此,华盛顿仍打定主意要死守纽约市。如果纽约陷落,哈得逊河为英军所制的话,那么,十三州就会被各个击破了。

华盛顿将指挥部设在半岛尖端的曼哈顿,在对岸的布鲁克林小丘上建筑要塞以巩固防卫。

“纵使再增加两倍的兵力,也无法守住纽约市。”最富于军事谋略的古林将军断言说。

“我心里也很清楚,不过我将不惜一切代价,决不能将纽约拱手让人。”华盛顿的语气颇为坚决。

他冒着危险深入阵地,没想到的是,一个企图暗杀他的阴谋,已暗地里在进行着。

一天晚上,餐桌上的主菜是一盘外观相当美味可口的佳肴,幸亏华盛顿没有吃那一盘菜,后来才发现里边放有毒药,而且出乎意料,在菜里下毒的竟是华盛顿的一名贴身卫士。

这个可怕的阴谋,像藤蔓般地缠绕在华盛顿的周围。

华盛顿宅邸对面一家酒店的负责人柯比就是阴谋的主使人,经过进一步深入调查,竟然发现幕后的策划人是前行政长官妥利安,他在船上一面和纽约市长玛休互通消息,一面指挥暗杀华盛顿的行动。

“他们倒真会利用玛莎回到巴隆山庄的大好时机。”华盛顿内心不禁发出苦笑。

当暗杀事件闹得满城风雨的时候,突然有四艘敌舰闷声不响地出现在富古沿海,而且在湾内下锚。然后敌方四十艘帆船也接踵而至,这是从波士顿撤走的大军,另外六艘运输船载运来的增援部队也陆陆续续抵达。

“敌舰终于侵犯纽约了,假使他们胆敢在哈得逊河溯流而上,就立即开炮射击。”华盛顿当机立断地下达命令。

敌舰的甲板上,隐约可见趾高气扬的霍威将军身影。他们的士兵多达三万人,而且都配备有精锐武器。

华盛顿的手下却只有一万八千名士兵左右,其中大部分还是4月至7月间刚募集来的新兵,只接受过短期的训练。

以如此仓促组成的部队,而且又没有海军做后盾的阵容,要想对抗训练有素、装备精良的英国大军,那无异等于鸡蛋碰石头,太不自量力了。

密密的乌云,笼罩在纽约四周和哈得逊河畔。

“将军,费城的传令兵带消息来了!”秘书匆匆忙忙赶了进来报告。

从敞开的窗户,可以看到熙熙攘攘的人群,他们兴奋的谈话声不时飘荡进来,华盛顿急忙走进大厅,差点和一位部下撞个满怀。这位部下乐不可支,连敬礼也忘了,他紧紧抓住将军的手。

“独立了!”他兴奋地大声喊叫。

“我们终于变成美利坚合众国了!”

《独立宣言》终于向世界宣布了。

美洲殖民地是为了维护自由与人权才起来反抗的,但是他们当初并没有打算脱离英国而独立,所以至今仍称英军为“政府军”。可是随着战况愈演愈烈,已经到了不宣布独立不行的地步,虽然他们深知获胜绝非易事,可是事态已发展到势在必行的地步了。

如今美军民军被英国大军包围,危机四伏,可以说到了生死存亡的关头,目前唯有拼死冲开一条血路,去开创自己的前途。美洲殖民地的确是历尽千辛万苦,迫不得已才发出此独立宣言。

1776年7月4日。殖民地政府在费城召开会议。“联合殖民地应当为自由、人权而宣告独立。”会议上,大家一致通过这项决议。两天后,杰弗逊起草的独立宣言完成,那份庄重的宣言立即获得议会通过。

“7月4日可能是美国历史上最值得纪念的日子,应该把这一天定为国家纪念日,世世代代永远庆祝。那天全国各地要游行、演讲、举办各种竞赛、体育活动,还有礼炮、钟声、焰火、各种灯饰,全国人民欢欣鼓舞地度过这一个值得纪念的日子。”约翰·亚当斯态度异常严肃地建议说。

此后每年的7月4日,美国都是全民欢腾,热烈地庆祝这个伟大的独立纪念日。

议会的尖塔上,有座刻着圣经的大钟。

“将自由钟声传达至全国每个角落。”不久,自由的钟声响彻云霄,把通过独立宣言的大好消息,传递到全国各地。

“多么令人振奋的钟声!”华盛顿眼含泪水,高兴地对部下说。

但是这场艰苦的战争,才正式拉开序幕。

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