你可能见到过一片黄沙的大沙漠,但是我敢肯定地说,你绝对没有见过白色荒漠。说实话,我也没有见过。为什么我那么肯定你们都没见过呢?因为白色荒漠不是别的地方,它指的是遥远的南极大陆。很奇怪吧!为什么南极大陆会被称为白色荒漠呢?那里不是有厚厚的冰雪吗,和荒漠有什么关系呢?
其实,南极被称为白色荒漠的一个重要原因,就是因为这里的降水量极小。这么说吧,世界上最大的沙漠——撒哈拉沙漠大部分地区的年降水量不足100毫米。而南极洲呢?南极高原平均年降水量只有50毫米,沿海地区平均为500毫米。正是因为南极大陆稀少的降水、干燥的气候,才被人们称作白色荒漠。看,大自然多伟大,只需降水少一点,就能让地球上出现白色荒漠。
那么,为什么南极地区的降水量会这么小呢?主要是因为南极地区位于极地高压带,常年受高压冷气团控制,气流下沉,很难形成降水。而且,高压冷气团的控制还导致附近海洋的暖湿气流无法进入内陆,就更难有降水的形成。所以,才会出现越往内陆降水越少的气候状况。
你肯定会奇怪,既然南极的降水量这么小,为什么还会有那么厚的冰层呢?其实,南极并不是没有降水,只是这种降水大多以雪的形式出现,加上南极温度低,蒸发极少,经过几亿年的累积,就形成了厚厚的冰川。
南极大陆之所以被称为白色荒漠,还有另外一个原因,那就是它是世界上最荒凉的大陆。这里从来没有出现过大树,除了最北端的地方能够看到几种小草,其他地方基本上看不到绿色。所以,这里是名副其实的白色荒漠。