雪怡微微一笑：“姐姐不如去香雪阁歇歇吧！姐姐真是的，谁也不告诉，就悄悄在这梨林里转悠呢。”
“好，雪儿愈发顽皮了！”晶莲伸手在雪怡的前额上轻敲了几下。
……还没走到香雪阁，便见一群浅绿衣裳的侍女迎上来，见了晶莲，都面面相觑，不知所措地望着雪怡。
雪怡依然淡淡地微笑，正欲开口，耳畔忽传来一个沉静的声音——“奴婢落棋给莲芳仪请安，给雪妃请安。奴婢们不知小主芳驾，还请怒罪。”
语毕良久，那些侍女们才恍然大悟，一时叩拜请安之声源源不绝。雪怡赞赏地望向落棋，只见她依旧神色安然地站着。双眸乌亮，颇有神采，看上去亲切又不失庄重。
晶莲上下打量着落棋，笑道：“你怎么知道我便是莲芳仪？”
落棋不慌不忙，含笑答道：“奴婢知道小主是雪妃的姊姊，此时与雪妃同来，又挽着灵蛇鬓，簪了五凤垂珠钗，与一般的宫女侍者大不相同。而且，奴婢听说小主芳名中有‘莲’字，见小主鬓中有一朵粉莲，便知道是莲芳仪了。奴婢无礼妄言，请小主不要见怪。”
“这丫头倒伶俐。”晶莲听她细述，已是笑靥如花，从右手上褪下一个碧玉镯子，欣然道：“难得你这般细心，这镯子就赏你了！”
“谢小主！”落棋忙跪下拜谢。
银芯早在廊上布置了茶果，笑盈盈地领着她们坐下。晶莲从果碟中拾了一块抹茶椰奶糕，缓缓吃着，忍不住叹了口气，低声道：“好久没吃到这样的点心了，日日在那些嫔妃的眼皮底下生活，总是不放心的。宫中虽有御厨，但做好的食物，说不定便被下了毒。对了，我在宫里自称是夏家的庶出小姐，倒真成了你的姐姐呢！”她抿嘴一笑。
“雪儿本来就当你是亲姐姐的呀！”雪怡故意收敛了嘴角的微笑，眼角流露出一丝俏皮。
“傻丫头！”晶莲扑哧一笑，但很快恢复了前时的平静，她望望雪怡，欲言又止。
“姐姐……”
她略一犹豫，轻声道：“皇上告诉我，他之所以爱我，是因为我很像他的一位故人。”
故人？雪怡的心中闪过一个模糊的身影。她似乎见过的。
看着晶莲满脸的惘然，雪怡忙岔开了话儿：“其实这儿也安逸不到哪儿去。我自从进了王府后，不知受了多少明里暗里的挑衅。唯有楚王妃映怜姐姐倒是善良，只是她的日子也不好过——受人冷落，被人欺负，却也着实可怜。”
“但凡家事，不是东风压了西风，便是西风压了东风。软弱之人，终究是……”晶莲漫不经心地玩弄着手上的玛瑙串子。这样的事，她司空见惯。
雪怡忽灵机一动：“不如，我们请她来坐坐？”
“好吧！而且人多了，我们可以玩些游戏。”晶莲方才重现笑意。
“什么游戏？”
“我们斗草儿玩吧！眼下花开正盛，正是斗草的时候，”晶莲略一思忖，“咱们各去采些花草，就在园子里坐了，倒也有趣。记得小时候，我们……”她或是想起了往事，不禁双眸带笑。
“那好，就按姐姐说的办吧！银芯，快去请楚王妃来。”雪怡回头吩咐。
“是”。银芯领命而去。
雪怡望着银芯的背影，心中暗想：“沈茗阴险毒辣，映怜软弱善良，唯有舒妃自己不曾了解，不如……”她叫住银芯，“你和落棋一起去，把舒妃也请来。”
……
不多时，舒瑶和映怜便到了门边，舒瑶一身浅青绫裙，只松松地挽着个飞燕髻。映怜则穿了粉红宫裙，原本就白皙的脸颊更显娇嫩。
“臣妾舒瑶、楚映怜，参见莲芳仪。”
“两位快起来，嫔妾不过是从四品芳仪，可禁不住这礼！”晶莲谦和地迎上去。
雪怡含笑四望，忽地心念一动。
她明白了晶莲口中的“故人”是谁。
