香苏漫步在镇子的青砖街道上，一条小河穿镇而过，一路石桥无数，颇有意境。这个叫河湾的小镇紧邻杭州，又不是很繁华，镇上的百姓多以手工为生，做出来的物品就卖到杭州，生活平稳而恬淡。香苏咬牙切齿，不知道君上到底施了什么法术，镇上的人都好像对她很熟络，远远就招呼她“苏大娘”，活像她已经在这镇子上生活了几十年。
更让她气恼不堪的是，真正生活在人寰小镇，她才知道何止鲲鹏欺骗过她，君上更是骗子中的高手！
知道了越多，她就积攒越多的怒气，晚上睡觉前还不忘愤愤地细数一遍，等君上铸剑完毕来接她的时候，可要和他好好算算账了！生气归生气，可盼着向他发火的心情，有时候居然让她有那么一丝甜甜的感觉，她的确有些想他了。
“她家”的书画铺生意一般，她的勺子儿子却好像人缘极好，周围邻居总来串门闲谈，香苏很喜欢凡人喜好聚堆的这个习惯，热闹又能增广见闻。老太太小媳妇凑在一起叽叽喳喳，香苏只旁听就大有收获，感觉把傻待山野的三百年都补回来了，几个妇人就远胜山神百知草。因为她一直听得目瞪口呆，很少发言，妇人便夸她“年高有德，从容淡定”，香苏喜滋滋地接受了。
勺子儿子对她很孝顺，丫鬟小厮们也伶俐勤快，可香苏一想到他们只是些幻象，就对他们产生不了什么感情。生活平静而悠闲，香苏总把君上给的小匕首拿出来看，明知不可能这么快就铸剑完成，可看见它寒光凛凛还是忍不住有些失望，身为木灵的她第一次觉得时间漫长而无奈。
这天还没吃晚饭，邻居马大娘就兴冲冲的跑来告诉说：“曹大师回来了！”
马大娘与“苏大娘”年岁相仿，是“苏大娘”最近便的友人，素性喜欢收集小镇家长里短，对“苏大娘”来说，是位启明星般的人物。就是通过她，香苏才勃然大怒地知晓，所谓“盟约”根本就是男人无法剔除掉的下流欲望，完全不像君上说的那么神圣，有的男人为了和多个女人“定盟”，明明没那个本钱，吃药喝血也要勉力鼓舞起来，甚至连命都搭上。
“不知道这回曹大师又能带回什么新鲜事！”马大娘十分兴奋，憧憬的样子都让香苏怀疑她是不是爱上这位传说中的“曹大师”了。香苏已经久闻这位大师的威名了，据说是远近闻名的降妖师，这几年添了孙子后更是法力大增，时不时被请到其他城镇去降妖除怪。
香苏敷衍地嗯了几声，君上办事一向缜密，怎么会让一个降妖师住在她隔壁呢？鲲鹏虽然撒下无数大谎，但有一点说的对，在世人眼中她就是妖！
正说着，丫鬟进来通报说邻居曹大师前来拜访，马大娘一副欢天喜地的样子，香苏却有些惴惴，生怕被曹大师看破首尾。正不安着，她瞧见勺子儿子和一个其貌不扬的干瘪老头有说有笑地从外面进来，顿时就放了一大半心，真要是法力高强的大师，怎么连是人是勺都分不出来啊？
曹大师穿了件蓝布道褂，背了把桃木剑，人一瘦就有那么几分仙风道骨，人却很热情，远远就问候道：“苏大娘，马大娘，这一向可安好？”
香苏跟着马大娘一起还礼，曹大师便回身招呼孙儿：“小炎，过来向两位婆婆问好。”
香苏这才看见被两个大人挡住的小孩，十岁上下，长得粉妆玉琢相貌出众，与他爷爷半点儿都不像。虽然他爷爷热情撺掇，小炎也只是淡淡地抱了下拳，接着就站在爷爷身后一语不发，面无表情地看着香苏。香苏被他看得浑身不舒服，这个臭小鬼有她熟悉的欠扁德行，香苏摆出长辈的神色不以为然地回瞪他。幸好这时候马大娘已经缠着曹大师讲起奇闻异事，没人理会香苏和小炎的互相鄙视。
曹大师讲的传奇故事在香苏听来十分无趣，不过是几个小仙魔来人间为祸，法力高的呢就跑掉了，法力低微的被收服。曹大师十分善于夸张，把降妖过程说得惊险无比，可香苏知道，真能达到他述说的那种修为的仙魔，就凭他是绝对降服不了的。他越是吹得天花乱坠，香苏越是觉得可笑，她这个“大妖”就戳在他眼前，他还一口一个苏大娘地叫呢。天色将晚，勺子来请大家留下用饭，降妖能手曹大师喜笑颜开欣然允诺，香苏瞧着他差点没笑出声来，江湖骗子。
曹大师大概是因为胡编乱造太饿了，和马大娘走在前面，香苏心情愉快地刚想跟上，却被小炎迎面一步挡住去路。
“你是谁？”个子才到香苏脖子的小炎神色清冷，又大又圆的眼睛深幽倒是深幽，可惜太稚气，毫无杀伤力。
香苏不屑地嗤了一声，身高优势让她十分满足，双手齐出掐住他白嫩嫩的脸蛋，坏心地扯了扯，把小炎初具规模的瓜子脸拉得圆乎乎，“我就是你‘苏大娘’。”
曹大师回头想叫孙儿跟上，看见这一幕还笑嘻嘻地对同行的马大娘说：“哟，想不到小炎与苏大娘还挺投缘。”马大娘也随声附和，说笑着走了。
小炎恼羞成怒，抬手挥开香苏的魔爪，隐忍道：“别以为我看不见你的真面目。若非我感觉不到你的妖气，定当收了你这个妖孽。”
香苏鄙夷地斜瞥了他一眼，双手挑衅地叉腰：“小屁孩儿一个，学什么咬文嚼字？我什么真面目啊？”
小炎哼了一声，撇开脸不再看她，“比障眼法变出来的好看……点儿！”
他这么一说，香苏倒意外了，弯下腰凑近了细看他，“你的天目是不是开了？”
小炎不回答，只冷哼道：“妖孽！别让我发现你兴风作浪。”
香苏还想盘问，勺子已经在饭厅口喊了：“娘，和小炎过来吃饭吧。”
在饭桌上香苏不住打量小炎，他虽然说话口气不小，吃起饭也不嘴软，香苏算是深刻理解了吃饭乃是俗欲，刚刚看着灵气逼人的小孩儿吃起东西来，半分气派都没了，凡人一个。小炎对她也特别冷淡，再不和她说一句话，看她一眼，高傲孤清的德行根本不像个十岁的孩子。
曹大师的生意算是好的，镇上哪家大人小孩有病有灾或者搬家开业都要请他去作法祝祷。他算不得好爷爷，家里下人也不请一个，小炎不愿与他一起去作法的时候，他就把孩子塞到“苏大娘”家，这样三餐就有着落了，而且他自己也常来蹭饭。
小炎完全不像十岁孩童顽皮淘气，被爷爷托管到邻居家，就安安静静地在书房里一坐，用朱砂写符给他爷爷用。
香苏觉得刚开始他还是有些戒备她的，渐渐就一副根本没把她这个“妖”放在眼里的嘴脸了，这让香苏很不是滋味。她一个堂堂三百岁的木灵怎能被一个凡人小孩轻视？但真要和他动手，香苏也觉得以大欺小太没脸，只能没事吓唬吓唬他，说要一口吃了他，或者寒碜他几句。没人的时候也卖弄几手法术，变个花瓣小人儿什么的，结果小炎彻底无视，不惊讶不新奇，甚至都不屑反唇相讥，让香苏气恼之余竟然生出一种班门弄斧的可笑感觉。
小炎很喜欢看书，竟然也能写一手好字，香苏第一次看他蘸墨写字的时候，瞬间就被震住了。君上在树下的木榻上优雅翻书的情景，她看的时候觉得很无心，却怎么也忘不掉，打从心里她还是很羡慕能看书写字的。小炎在抄录书本的间隙抬头看了看她，小孩的神情一平静就显得特别臭屁，他问：“想学？”
香苏顿时被他的态度激怒，最让她受不了的是，她竟然点头了。
小炎又蘸墨，“那就从最简单的开始吧。”他在纸上写了些简单的常用字，示意香苏过来，很耐心地一个一个教。
香苏学的倒也快，大概是很想学的缘故，等这几个字都认全，她皱眉沉默了一会儿，“你能教我‘东天云’三个字怎么写吗？”
小炎想了想，似乎有点儿熟悉又完全想不出缘由，准确地为香苏写出了这三个字。
香苏如获至宝，反复书写，还把写得最满意的留下来，准备将来给君上看。
她找到了新乐趣，小镇早逛腻了，马大妈能让她震惊不已的典故逸闻也早都说光，她沉迷于认字写字，暗暗期待有一天也可以像君上那样优雅地看书。十岁的孩童教五十的婆婆认字，怪异又荒唐，勺子筷子们当然处之泰然，曹大师或者邻里妇人来的时候，小炎都会停止教授，这点香苏很赞赏，不然她也太没面子了。
不得不说，小炎是个不错的老师，至少是香苏碰见最有耐心的人。为了答谢他，香苏吩咐勺子筷子们准备他爱吃的饭菜，小孩子到底是小孩子，对这个报酬十分满意，当然了，祖孙二人在“苏家”吃饭也变得越来越理所应当了。曹大师不明就里，只说是“苏大娘”替他看孩子看出感情，把小炎当亲孙子对待，他跟着享福，也心满意足。
香苏积累了一些字量，跃跃欲试地准备开始看书，派筷子丫鬟去书局买些浅显的回来读。也不知道书局老板怎么理解“浅显”的意思，筷子丫鬟带回很多男女奸情的话本，香苏歪打正着，熬油费火看得津津有味。
她识字毕竟有限，很多要紧的描写就会有不认识的字，她不厌其烦地询问小炎。小炎万分嫌恶地一瞥，稚气十足的小脸却做出义正辞严的神情，正色道：“下流！”
香苏嗤了一声，“少假道学！你一个小孩懂什么呀？”
小炎冷眼看她，鄙夷反问道：“你懂？”
香苏想了想自己和君上在胜云殿里的情形，嘿嘿一笑，得意道：“我当然懂了。”
小炎再次冷嗤：“下流！无耻妖孽！”
