话说“笑面虎”、“瞌睡虎”和“花崽虎”三个女人折腾了半夜，也未曾得到一点收获，眼看着累得不行，就议定明日一早押解张小龙和吴小凤回牛头山，交丈夫戴长腿处置。三人围着篝火休息，轮流看守张小龙和吴小凤。
夜阑林静，篝火熊熊。
瘦女人“瞌睡虎”，连白天都是瞌睡连天，现在半夜了，更是睡意犹浓。轮到她看守时，她想：此二人已是遍体鳞伤，半死不活，就算放开他们，也难独自行走，更况捆绑在大树上，何足顾虑。于是她放心大胆地闭上眼睛，立时，“呼噜——呼噜——”的鼾声如雷。
此时，有一团黒影匍匐在地上，无声无息地爬行着，悄悄地向篝火靠近。
黑影偷偷爬行到张小龙和吴小凤身后，倏地站立而起，迅速地用尖利的牙齿，咬断绳索。
原来，是黄獒救主来了。
张小龙和吴小凤大喜，二人忍着疼痛，拢好衣衫，从地上捡起自己的兵器。
胖女人“笑面虎”似睡非睡中，觉得粉颈上被一件冰凉彻骨的东西压着，睁开眼睛一看，吴小凤的凤鸣剑正架在自己的脖子上。她吓得怪叫起来。
叫声惊醒了小女人“花崽虎”，她慌忙站起，却又跌倒，因为张小龙的乌龙神鞭像蛇一样缠绕着她的脚，她大喊大叫着乱挣扎，就是脱不了。
她的动静弄醒了瘦女人“瞌睡虎”。她老半天才大不情愿地睁开眼睛，正想伸伸懒腰，打打哈欠，不想看到一条悍然凶犬，张开血盆大口，在她喉头处。这下子她彻彻底底地醒透了，全身颤抖着看着白森森的利齿，大气不敢出。
“喂，‘笑面虎’，本姑娘问你，你是要黄金人头，还是自己又肥又胖的人头？”吴小凤问。
“笑面虎”脸上全无笑容，只有恐惧，她怯怯地道：“我……我……我，不要黄金人头，只要我自己的人头。”
“你现在知道要自己的人头了？好，那就拿去吧！”吴小凤咬着牙，猛然一抽手中的凤鸣剑。
但见“笑面虎”的大肉脑袋，窜起一丈多高，恰好落在树杈间，定格着满脸狰狞的笑意。
“‘花崽虎’，你也说说，是要黄金人头，还是要自己的漂亮人头？”张小龙学着吴小凤的口气问小女人。
小女人“花崽虎”美丽的面孔吓得变了形，有“笑面虎”之鉴，她当然不敢按自寻死路的话去说，便道：“我……我……我要黄金人头，不要自己的漂亮人头。”
“行，不要就罢，那就扔掉它算了。”张小龙鞭子一甩，“花崽虎”的头颅一跃而起又落地，像陀螺一样旋转滚动着，径自走出去一丈多远。血和泥土涂满的脸，仿佛是她留在世上最成功的一个鬼脸。
瘦女人“瞌睡虎”知道轮到自己了，她看到前面两人的下场。于是回答了异于他人的答案：“我……我什么都不要……不，我什么都要……”她想，这下总可以保住小命了吧。
可惜黄獒并不理会她说什么，它一口咬下，断了她的喉头，亦断了她的气。至此，“瞌睡虎”双目紧闭，永远永远地睡不醒了。
张小龙和吴小凤在黄獒的救助下，化险为夷。他俩连夜离开这块不祥之地，直向洛阳进发。
按下张小龙和吴小凤暂且不表，说说胡金。
胡金辞别了姐姐和龙哥哥，独自悄然回到邯郸城。
晨光熹微。
早已落叶的银杏树，巨人一般挺立着，搏击着寒风，树杈间，群鸟啾啾叫着，发出大雪后难以觅食的饥号。
掺水喝酒楼打开了店门。
掌柜“刀疤脸”容光焕发地走出门，嘴里哼着下流的“******”小调，昂着头东张西望，等待顾客光临。
这两天，他情绪极好，紫黒脸膛上的蜈蚣形刀疤，发出了红光。虽说他给主人送去的是海碗，但是，由于他提供的线索，主人小牡丹跟着他来到掺水喝酒楼，毕竟在后院银杏树的鸟窝中，找到了黄金人头。怎么说他也是有功之臣。眼看着他在小刀帮的地位，就要迁升了，能不偷着乐？
可这几天实在有些怪。有事没事，许多人都爱到掺水喝酒楼来转悠转悠，坐下来不紧不慢地呷两口老酒，不言不语地东张西望着。虽说是掺水喝酒楼有闻名遐迩的天下美酒，即使用水掺着喝，仍然空杯留香，极能吸引人。但往常任何时候，都没有眼下这两天生易兴隆。并且，最近来的酒客，似乎都有些特别，几乎清一色的都是武林中的高手，有眼熟的，有陌生的。他们很少讲话，总是竖起耳朵捕捉别人谈话中的一个名字：胡金！
的确，“千面美狐”胡金一晚之间名声大噪。任凭你想破脑袋也想不透，一名穷斯烂矣的流浪女孩，怎么会轻而易举地弄到了绝世珍宝，为何又视同儿戏般，竟然不遮不掩地带到掺水喝酒楼来，用它抵算欠下的陈年酒帐。这，不能不令人惊奇、费解、可笑、可惜。
然而，又是一晚之间，胡金和黄金人头，一起消失得不知去向。
刀疤脸心中高兴，想：你们喝酒是假，打听黄金人头是真，那就来我掺水喝酒楼干耗着吧。就算你们耗上一年半载，每人喝掉我几百坛老酒，也别想得到黄金人头的真正消息。
骤然，由远而近，传来了一阵歌声。
浪浪浪，浪浪浪。
孑身一人漂四方。
巧装妙扮千人面。
亦真亦假一个样。
浪浪浪，浪浪浪。
孑身一人漂四方。
今日有酒今日醉。
或笑或哭在醉乡。
“刀疤脸”一怔，知道胡金来了。可是，据可靠消息，她和张小龙、吴小凤被官兵包围得水泄不通，焉能安然脱身？又为何要肆无忌惮地回到邯郸城？刀疤脸不免紧张害怕起来，担心胡金胡搅蛮缠，上门算账。
“刀疤脸”战战兢兢地等了许久，没有见到胡金的半个人影，便转身入店。他正要跨进门槛，忽听一声断喝：“站住！”
“刀疤脸”一凛，赶忙车转身，一看，呆住了。原来，他的主人小牡丹正姗姗走来。
“刀疤脸”想不到，小牡丹去洛阳，仅仅数日就回来了，真神速。
“王掌柜，你好大的胆。本舵主驾到，你不但不迎，还用丰臀朝着我，这等怠慢，是不是目中无人，瞧不起我这个做主子的？”小牡丹阴沉着脸道。
“刀疤脸”吓得脸色苍白、两腿打颤地赶忙叩见，道：“属下不知舵主驾到，属下罪该万死。”
小牡丹恶狠狠地瞪了“刀疤脸”一眼，跨进门去。
“刀疤脸”忽然想起，刚才听到了胡金的歌声，这个小牡丹莫非是“千面美狐”装扮，前来戏弄他的？他越想越不对头，便蹑手蹑脚地跟上了小牡丹，将脸凑近前去，想细细分辨一下真伪。跟了两步，他嗅到了她粉颈上的阵阵香味，沁人心脾，太舒服了，不觉忘乎所以地贪嗅起来。
“啪！”一计响亮的耳光。
小牡丹没有转身，仅用手背给了“刀疤脸”一击。
“刀疤脸”立时肿了半边脸，吐了一口鲜血，掉了两颗牙齿，连屁都没敢放一个。
小牡丹头也不回地继续走自己的路。“刀疤脸”小心翼翼地亦步亦趋紧随其后。
酒楼内尚无酒客。小二们一见舵主到来，个个前来叩见请安，噤若寒蝉。
小牡丹并不发话，只是沉着脸一直上到四楼。然后，在胡金曾经坐过的席位上坐下。
步步紧随的“刀疤脸”，赶忙亲手沏来香茗奉上。
小牡丹边呷着茶，边看着窗外。
高大的银杏树上，鸟窝纷呈，鸟鸣啁啾。
“王掌柜，看到后院中银杏树上那只喜鹊巢吗？”小牡丹面无表情地问。
“刀疤脸”睁大眼睛，看了好一会儿，惶恐地道：“舵主，树上鸟窝那么多，属下愚蠢，不知舵主所指哪只。”
“饭桶！”小牡丹骂道：“什么时候，你能揣度出本舵主的所思所想，为我分忧解愁，离升迁就不会太远了。”
“刀疤脸”点头哈腰地道：“谢谢舵主教诲，谢谢舵主栽培。”
“睁大眼睛看好！“小牡丹喝道，她随手一掸手中的茶碗盖。
“当！”一声，茶碗盖飞起，旋转着射出窗外，准确无误地落入鹊巢内。
“刀疤脸”赶忙拍起马屁，道：“舵主真好功夫，属下今日可算大开眼界了。了不得，了不得啊！”又道，“属下这下明白了，舵主所指就是那只最大的喜鹊巢啊。”
“里面有样东西，你上去取下它来。”小牡丹命令道。
“刀疤脸”苦着脸，纠结着刀疤，颤声道：“属下无能，尚未功纵身上树……”
“草包！”小牡丹厉声呵道：“你还能不能干点什么事？”
“刀疤脸”吓得立时矮了半截身子，不知说什么好。
小牡丹慢慢站起，娇叱一声，猝然弹身，穿出窗外，匹练般泻出，落定在树冠上，惊得鸟雀四散。
小牡丹自雀巢内取出一只青布包袱，泻回楼上，泰然落座，将青布包袱放于桌上，对“刀疤脸”道：“打开！”
“刀疤脸”应声而动，打开青布包袱。
一颗黄金人头赫然呈现！初升的太阳照射着它，炫人眼目。
“刀疤脸”愣住了，久久说不出话来。因为，几天前晚上，他明明看到小牡丹自同一只鸟窝内，取出了黄金人头，今日怎么会又冒出个黄金人头？孰真孰假？他糊涂了。
他揉揉眼睛，几疑是在梦中。
“王掌柜，你两次察情失实。第一次，送交本舵主的是海碗。第二次，带本舵主来楼中，自树上取下的是赝品。现在我手中的这个，才是货真价实的黄金人头。本舵主几经周折，方才取真品到手。依赖你，屁事不成。你说，这般三番五次的误我大事，该当何罪？”
“嗵”一声，“刀疤脸”直跪而下，埋头到地，带着哭声道：“属下知罪，罪该万死，万死不迟。”
“抬起头来！”小牡丹一声猛喝。
“刀疤脸”一惊，汗如雨下，吓得慌忙抬起头来。
“啪！”一计耳光，声音清脆，响彻满楼。
“刀疤脸”立即肿了另外半边脸，吐了一口鲜血，掉了两颗牙齿，连屁都没敢放一个。
“下去，酒菜侍候！”小牡丹一边包裹好黄金人头，一边吩咐道。
“刀疤脸”谢了不杀之恩，匆匆下楼。
有两名酒客，当小牡丹上楼时，偷偷跟着，亲眼看到小牡丹自树上取下青布包袱，经“刀疤脸”打开后，露出了黄金人头。两人心中暗暗惊喜，急急下楼而去。
“刀疤脸”很快送来酒菜。
小牡丹大口吃菜，大口喝酒。
“刀疤脸”站在一旁小心侍候。
享用完毕，小牡丹吩咐“刀疤脸”送热水来盥洗。
“刀疤脸”唯命是听，赶忙下楼而去。
当他重新回到桌旁时，吓得瞠目结舌，手中的铜面盆“咣当！”一声落地，热水烫肿了脚背，全然不知。因为，她看到，竟然是“千面美狐”胡金，坐在那儿，正眯着醉眼，不断地打着饱嗝。
你道这是怎么回事？
只因这一戏剧性的变故，引发了一场众多武林高手的血腥大拼杀。
