男孩到12岁，编入少年队。他们的生活非常残酷，不许穿鞋，无论冬夏只穿一件外衣，睡在草席上。草席是他们用手拔的草，编成的。平时食物很少，但鼓励他们到外面偷食物吃。如果被人发现，回来要挨重打，因为他偷窃的本领不高明。传说有一个少年，偷一只狐狸藏在胸前，狐狸在衣服内咬他，为了不被人发现，他不动声，直至被狐狸咬死。
满20岁后，斯巴达男青年正式成为军人。30岁成亲，但每天还要参加军事训练。60岁时退伍，但仍是预备军人。整个斯巴达社会就是一个大军营。
“木马计”的传说——历史上最著名的木马
“木马”指的是特洛伊木马，是特洛伊战争中非常有意思的一个事情。
特洛伊战争是以争夺世上最漂亮的女人海伦为起因的一场战争，交战双方是希腊联军和小亚细亚的特洛伊王国。
海伦是斯巴达王国的王后，被认为是最美丽的女人，整个斯巴达都以她为骄傲。一次，小亚细亚的特洛伊王国的王子帕里斯来访斯巴达，斯巴达的国王和王后都出来迎接，结果，在宴会上，帕里斯和海伦王后一见钟情，二人私奔了，一起逃回了特洛伊。
这件事情让斯巴达人觉得受到了奇耻大辱，他们发誓要夺回海伦，因为斯巴达是希腊的一个城邦，所以整个希腊也卷入了这场战争。
这场战争的前九年，双方一直僵持不下。希腊联军一直也攻不下特洛伊的围墙。在第十年，他们想了一个主意，这就是“木马计”。
希腊联军做了一个木马，然后就回去了。特洛伊人以为希腊人撤军回国了，他们跑到城外，却发现海滩上留下一只巨大的木马。
特洛伊人惊讶地围住木马，他们不知道这木马是干什么用的。有人要把它拉进城里，有人建议把它烧掉或推到海里。正在这时，有几个牧人捉住了一个希腊人，他被绑着去见特洛伊国王。这个希腊人告诉国王，这个木马是希腊人用来祭祀雅典娜女神的。希腊人估计特洛伊人会毁掉它，这样就会引起天神的愤怒。但如果特洛伊人把木马拉进城里，就会给特洛伊人带来神的赐福，所以希腊人把木马造得这样巨大，使特洛伊人无法拉进城去。特洛伊国王相信了这话，就把木马往城里拉。但木马实在太大了，它比城墙还高，特洛伊人只好把城墙拆开了一段。当天晚上，特洛伊人欢天喜地，庆祝胜利，他们跳着唱着，喝光了一桶又一桶的酒，直到深夜才回家休息，做着关于和平的美梦。
深夜，一片寂静。劝说特洛伊人把木马拉进城的希腊人其实是个间谍。他走到木马边，轻轻地敲了三下，这是约好的暗号。藏在木马中的全副武装的希腊战士一个又一个地跳了出来。他们悄悄地摸向城门，杀死了睡梦中的守军，迅速打开了城门，并在城里到处点火。隐蔽在附近的大批希腊军队如潮水般涌入特洛伊城。10年的战争终于结束了。希腊人把特洛伊城掠夺成空，烧成一片灰烬。男人大多被杀死了，妇女和儿童大多被卖为奴隶，特洛伊的财宝都装进了希腊人的战舰。海伦也被墨涅依斯带回了希腊。特洛伊战争就此结束。
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海伦的美貌冠绝希腊，连阿提卡半岛的英雄忒修斯也曾尝试去劫走她。求婚者接踵而来以致内讧争斗，最后机智的求婚者奥德修斯出了一个主意：让海伦自己决定，并让所有求婚者起誓，他们对海伦的丈夫永不拿起武器攻击他，并且需要求援时全力帮助他。所有求婚者应允后，海伦就挑选了阿特柔斯的英俊儿子墨涅拉奥斯。后来，墨涅拉奥斯成了斯巴达国王，而海伦自然就是王后了。
马拉松战争——现代长跑运动的起源
马拉松战争，是发生在波希战争中的一场战役。这场战役以希腊人战胜波斯人而告终。
波希战争是古代波斯帝国为了扩张版图而入侵希腊的战争，战争以希腊获胜，波斯战败而告结束。这次战争持续时间很长，对双方都造成了很大的伤害，但是东西方的经济与文化也因这次战争而得到交流。
公元前5世纪初，波斯进攻希腊城邦，首个目标是依阿尼亚地区。雅典和埃维厄出兵援救。在坚持多年后，被波斯军队打败，波斯人占领了依阿尼亚地区。
波斯为了惩罚雅典和埃维厄，向他们发动了战争。埃维厄很快便被波斯军队攻陷，并且被血洗及掠夺，所有市民均被贬为奴隶。但是雅典进行了有力的抵抗，其间，发生了马拉松战争。
雅典面对波斯大军压境，曾求助于斯巴达，但斯巴达却拒绝了，雅典无奈之下只有孤军作战。雅典派米提阿德斯组编一万重装步兵，前赴波斯军的着陆地点——马拉松平原与之决战，而雅典则由海军负责防守。波斯军队为雅典军队的两倍，米提阿德斯因而将全军布阵至与波斯军队一样长度的简单平行战斗序列，并将精锐安插在两翼。交战初期，雅典军中路被波斯军步步进逼，只得向后退却，而波斯军中路则因而突出了。雅典军两侧精锐立即合围中路波斯军，结果波斯陆军被围歼，被完全击败。而由海路偷袭雅典的波斯海军，亦不能打败雅典海军。波斯军只得撤退。在马拉松大战获胜后，一位名叫斐力庇第斯的士兵跑回雅典报捷，在快速跑了42.196公里后，他在报告喜讯后便倒地身亡，而这亦是马拉松长跑的来源。
但是波斯人不甘心失败，他们再一次派大军进攻希腊。由于这次波斯军队人数众多，希腊人产生了决死一战的想法，斯巴达也加入了进来。在萨拉米湾海战中，希腊联军重创波斯军队，希腊人再次取得了胜利。
后来，希腊人逐渐由守转攻，波斯人则节节败退。公元前478年，双方签订卡里阿斯和约，波斯帝国从此承认希腊城邦的独立地位，并且将其军队撤出爱琴海与黑海地区。波希战争彻底结束。
这次战争对人类的文明发展产生了重大影响。它大大加强了东西方文化交流，促进东西方文化发展，促进科学、艺术的进步，打破了东西方几乎完全隔绝的局面，从而推动人类社会发展进步。
趣味链接：斐力庇第斯的死因
在希腊军队取胜之后，长跑运动员斐力庇第斯奉命跑回雅典，把胜利的喜讯报告给雅典人民。他到雅典时气力已经耗尽，只喊了一声“我们胜利了！”就倒地死去。人类历史上第一次长跑以悲剧收场。这让人们产生了一个疑问，作为职业运动员，怎么会突然死亡呢？
美国科学家用古代斯巴达人的日历重新计算了这次长跑的日期。经过推算，他们认为斐力庇第斯从马拉松跑到雅典的日期是8月12日。当时希腊地区的气温可能会达到39摄氏度，斐力庇第斯很可能是因为中暑，才在长跑后丢了性命。
古希腊的悲剧和喜剧——人类戏剧的起源
戏剧起源于祭祀、庆典活动。在漫长的演进过程中，原始的祭祀活动逐渐发展成一种有合唱队伴奏，有演员表演并依靠幕布、背景、面具等塑造环境的艺术样式，这就是西方戏剧的雏形。
古希腊历史上产生了三位伟大的悲剧作家，他们是埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯三人。
埃斯库罗斯（前525－前456年）是古希腊最伟大的悲剧作家。被称为悲剧之父。他对古希腊悲剧最大的贡献是在表演中引入了第二个演员，改变了过去古希腊戏剧中只有一个演员和歌队共同演出的传统模式，为戏剧情节的发展和戏剧道白的丰富多彩提供了可能和便利条件。埃斯库罗斯是整个古希腊戏剧的第一位大师，对整个西方戏剧艺术的发展产生了深远的影响。
索福克勒斯（前496－前406年）是雅典民主全盛时期的悲剧作家。他在27岁首次参加悲剧竞赛，即战胜了埃斯库罗斯。索福克勒斯的悲剧往往被称为“命运悲剧”，即通常表现个人意志行为与命运之间的冲突。
欧里庇得斯（前485－前406年）是雅典奴隶制民主国家危机时代的悲剧作家。他一生从未参与过任何政治活动，而是醉心于哲学思考。他在自己的作品中提出了许多问题，包括神性与人性、战争与和平、民主、妇女问题等等。《美狄亚》被认为是古希腊最动人的悲剧之一，也是西方文学中第一次把妇女作为主要角色来塑造。
相比于悲剧，古希腊的喜剧并没有那么繁荣。无论是在作品、还是在作家上，数量都要少很多。但是，仍然产生了一位大师，他叫阿里斯托芬，被称为古希腊喜剧之父。
阿里斯托芬于公元前446 年生于雅典，去世的年代可能是公元前385 年。他开始创作的时间很早，公元前427 年，他以《宴会》一剧首次参加喜剧比赛，获得了二等奖。《阿卡奈人》上演于公元前425 年，是阿里斯托芬的成名之作，也是现存早最的希腊喜剧。《骑士》是阿里斯托芬的另一代表作，也是一部极尽嬉笑怒骂之能事的精美杰作。《云》是阿里斯托芬自己最中意的作品。
终其一生，阿里斯托芬共写了四十四部喜剧，得过七次奖。现在仍有十一部作品传世，是希腊人的宝贵财富。
趣味链接：阿里斯托芬最得意的作品《云》
