这话老太太以为没人听到，可是我听到了，我想孙公子也听到了。后来我特意留意了一下孙公子的脸色，看上去倒是没事。
老太太得知孙公子是来请教二伯父的学问的，其实是有点不愿意。但是礼节上总不能将人直接赶走。后来二伯父夸赞孙公子的学问，说他很有前途，老太太又嘀咕了一句，二姐姐倒是有福气。只是不知道她有没有那命享受这福气。老太爷就说老太太心不宽。都几十年的陈年老账了，还翻出来算，没事都挑起事情来。
老太太闭嘴不言，后来孙公子来的勤了，或许是孙公子真的很好，老太太对他也有了好脸色。
五公子常来府中，孙公子也常来，两人碰上是难免的。只是一个是为了散心，一个是为了读书考试。能说的话题并不多。而且似乎五公子也清楚孙公子祖母的事情，看孙公子的眼神总是有点不对，好像很惊奇很意外一样。还和四哥哥嘀咕过，说太后什么什么的。四哥哥连连制止，他怎么敢听五公子议论太后的是非。这真是要命。其实这也是五公子一个特点，有时候说话真的不看场合，好像是在王府在自家地盘上似地。也不想想，咱们袁家发家不容易，又怎么敢沾染上太后过往是非。就连老太太说嘴，老太爷都要骂两句。
五公子觉着没趣，对孙公子这样一心读书考功名的人也没什么好说的，干脆不和孙公子来往了。
不过很后来很后来我才知道，五公子有一次进宫给太后请安，就说起了这事。太后她老人家笑呵呵的，就说孙公子懂得上进，很好。虽然善钻营，但是未尝不好。总比那起子茅坑里的石头，又臭又硬要好。至于过往的恩怨，其实不过是姐妹闹嘴罢了，没必要记在心头。
后来这话或许是被有心人传了出来，最后传到了孙家，传到了孙公子的祖母耳朵里。她祖母听了，好像哭了一场。还说后悔什么的话。老太太得知后，关起门来大笑了一场，说她活该，醒悟的太迟了。
我觉着老太太真是应了那句话，老小孩。
孙公子和五公子因为常来袁家，袁家的人倒是和他们熟悉了起来。有时候我也能和他们说上几句话，不过都是家常聊天。期间三姐姐定亲了，三姐姐是二伯母的嫡女，定的是二伯母娘家的侄子。
我和六姑娘一起去看望三姐姐，恭喜她喜得良缘。可是三姐姐似乎并不是很高兴，显得有点愁眉苦脸的。
后来六姑娘和我说，三姐姐喜欢孙公子。只是无论如何，二伯父和二伯母都不可能将三姐姐嫁给孙公子的。先不论孙公子的出身，单是他家那位老太太，咱们袁家的老太太就不待见。而且孙家自从和侯府分家后，只能算一般的人家。以前的伯爵府二房，因为没有子弟出仕，分家后，二房就渐渐败落了。我想到了我们三房，要是四哥哥读书没读出来，那咱们三房将来分了家独过，是不是也会渐渐的败落？
这一年过年的时候，二伯父突然说四哥哥读书不错，明年可以下场试一试，不中也没关系，就当是一次历练。四哥哥也是跃跃欲试，很是兴奋。嫡母很紧张，一再问可以不可以，行不行？老爷很不耐烦，觉着嫡母丢了他的面子。等回到三房后，关起门来，嫡母又和老爷闹了嘴。夏姨娘很是高兴，说话都带着笑。
不过此后嫡母倒是紧张起来，紧张四哥哥能不能考中。虽然考秀才看上去很容易，可是有些人考了几十年还只是一个童生。二月开始考县试，这一次四哥哥和三哥哥还有五弟一起下场。三哥哥和五弟都是二房的人，三哥哥是嫡出，五弟是庶出。看来二伯父对两个儿子也是抱有很大的希望。
等成绩的过程很难受，幸好县试出成绩很快，三哥哥和四哥哥还有五弟都过了。老太太很高兴，说要好生庆祝。老太爷说没必要，这才刚开始了，等过了府试和院试，正儿八经有了秀才功名再说庆祝的话不迟。不然免得别人说袁家人轻狂。
接下来三哥哥和四哥哥还有五弟就忙着准备后面的考试，而孙公子也来得很勤。因为乡试就快到了，二伯父十有八九就是应天府的主考官。孙公子每次来都带了自己写的文章来给二伯父检查。二伯父见孙公子真的有才，也有意栽培他。要是孙公子有了出息，无论如何也是要认二伯父为老师的。所谓一日为师，终身为父。其实孙公子的前程已经和二伯父有了一定的干系。
等到时间离着乡试渐渐近了，孙公子就来得少了，免得被人说闲话。而两位哥哥和一位弟弟的成绩也出来了，三哥哥和四哥哥都考上了秀才，五弟则是落榜了。五弟落榜并不意外，他年纪最小，基础还没打牢。
四哥哥中了秀才，最为高兴的就是嫡母。那些天嫡母走路都是带风的，连对夏姨娘和姨娘都和颜悦色了许多。老爷也很高兴，不过他高兴是有了显摆的资本。整日里就说想当年他如何如何。也有心思出外行走找老相识们喝喝酒。
二伯父说三哥哥和四哥哥虽然侥幸中了秀才，但是毕竟读书年限有限，又不是读书天才，这几年下来就安心读书，不要想着下场。等过个三五年再下场更有把握。四哥哥倒是没所谓，他本身年龄就不大，即便六年后再下场，也不过二十来岁，正是时候。至于三哥哥，却有点不服气，估计三年后他定是要下场的。
孙公子中了举人，孙家请客，自然也给袁家下了帖子。老太太心里头酸着了，那位的孙子中了举人，她的孙子还只是秀才，真是不公平。老太太不高兴，自然不愿意去。不过二伯父和老太爷都劝说了老太太。孙公子是有前程的，孙公子又认了二伯父做老师，以后两家来往多了去了。总不能因为成年往事，就断了来往。老太太无法，只好允了二伯母带着人去孙家恭贺。
回来后二伯母就说孙家虽然没什么地位，靠着侯府这棵大树过活，但是孙家真的不穷。孙家太太是个有本事的，将府中打理的很好。孙老爷也是一个善于经营的，这些年家业越来越大。孙公子下面还有两个妹妹，一个嫡出一个庶出，还有两个弟弟一个嫡出一个庶出。孙公子是长子，如今中了举，孙家就忙着要给孙公子说亲。
