毛萍被拘留了15天。看守所里卫生条件自然是差一些，回到齿轮厂家属区时，毛萍的头发都板结在了一起，向后拢住，就很一丝不苟，像一只生硬的假发套。于是，毛萍前额上本来可以被头发掩藏住的那块疤痕就暴露了出来，在阳光下明晃晃的。
开小卖部的宋老头最先看到了毛萍。老家伙这些天来就等着这个时刻，他要向毛萍讨要自己的损失。毛萍出事的当天，派出所的李警察就带了几个联防队员突击了他的小卖部，把那些玩具手枪全部没收掉了。宋老头和他们争辩，说凭啥没收我的枪？李警察说，知道是枪你还要问？宋老头咽口唾沫，改口说凭啥没收我的玩具枪？李警察从那些玩具枪里举起一把，在他跟前比划一下说，这是玩具吗？难道不比真的还像真的？流落到坏人手里，会造成多大的危害？何况，它已经造成危害了！
这个危害就是毛萍制造出来的。她和郭老师在周大生金店里购买首饰时，突然拔出了这么一把玩具枪，指在营业员的脸上，阴郁地盯着人家。人家当然会魂飞魄散，惊叫像被弹弓从嗓子里发射出来一般。直到一群保安揪头发拧胳膊地把毛萍按在柜台上，这个营业员仍在惨叫不已。人家完全失去控制了，蹲在地上，两只手举在耳朵边，运气般地一下张开一下攥紧，张开时就深吸气，攥紧时就把肚子里饱满的气流变成一声比一声高昂的呼啸。如临大敌的警察随后就赶到了。但是很快他们就觉出了滑稽，哭笑不得地把毛萍和呆若木鸡的郭老师带回去，还不得不专门派出一个人抱着毛萍6岁的儿子毛头。
这件事情真的是可大可小。好在警察办案办得人性化，经过一番审讯，再经过一番负责任的调查，他们得出结论：这个女人完全是瞬间的心理失控，并不具备主观的故意，她只是在满眼辉煌的黄金下，遽然谵妄了，用自己儿子的一把玩具手枪无意识地比划了一下。应该说，是毛头救了毛萍，否则毛萍绝对不会只被拘留15天——警察们宽宥地判断，谁会带着个6岁的孩子打劫金店呢？
宋老头却绝不宽宥毛萍。他一个健步跳出小卖部，堵在了毛萍的面前，一只手伸在毛萍眼皮下说，你得赔我，警察把我的枪都没收了！毛萍看着他不说话，脸上是无辜的样子。这个样子把宋老头激怒了，他想你跟我装什么痴呢？你买那把枪的时候可一点也不痴，硬是把价钱杀掉了一半的，现在你倒装起痴来了呀？这么想着宋老头手底下就没了分寸，居然一把揪在了毛萍的胸上。毛萍依旧一动不动，脸上没有表情，说，回头我陪你好了。
毛萍前额上的那块疤是一块和黄金有关的疤。
毛萍16岁时就谈起了恋爱，对方是她的同学，也是齿轮厂的子弟，叫王努。王努甚至比毛萍还小着一岁，文弱，单薄，皮肤白晰，毛发柔软。但是，在毛萍眼里，正是王努身上这些女性化的特征，才把他和齿轮厂里那些臭哄哄的少年区别开了。那些臭哄哄的少年们，粗暴，肮脏，脸上总是油汪汪的，并且过早地憋出了一粒粒红肿的粉刺，和他们相比，王努就显得体面了。是的，体面，这就是少女毛萍对王努做出的评价。这个词在少女毛萍的心目中象征着一种与现实迥然不同的境界，它是清洁的，优雅的，若隐若现地飘浮在齿轮厂灰蒙蒙的天空中，成为了一个令人向往的东西。追求体面，是毛萍的母亲抛弃自己丈夫的理由之一，毛萍的父亲毛楠生就是在这个词的贬斥下重新沦为了光棍，殊料，这个词又成为了少女毛萍衡量爱情的一个准则。
少女时期的毛萍大胆热烈，她通过脚向王努发出爱的信号。王努坐在她的前排，毛萍就在上课时伸出脚去勾王努的脚。起初王努受到了惊吓，一度把两只脚悬在空中，坐姿像一只龟缩的猴子。等到可以比较坦然地接受时，王努就迎合着把脚和毛萍的脚绕在一起，并且逐渐发展出一种语言，缠着绕着，在课桌下面表达出了很多用嘴不能轻易表达的东西。
他们开始约会，放学后默契地会合在一起，手拉着手去一些人迹罕至的地方。这个时候毛萍才发现，王努的手比脚更美妙，完全是一双体面的手。他的手指修长，皮肤细腻得令毛萍都有点羞愧，毛萍觉得，当他们的手牵在一起时，自己的手反而粗糙得像一个男人的手。所以，当这双手有一天开始游走在毛萍的身上时，毛萍有一种欣慰的忧伤。他们靠坐在齿轮厂后面那栋遗弃的车间里。周围是报废的机器，空气中流动着一股颓废的铁锈味，一些稆生的植物居然从钢铁中生长出来，夕阳透过巨大的窗户奔涌进来覆盖住他们——这种格调不同于他们的日常体验，齿轮厂仿佛一口庞大的油涡，生活在里面，周围每一个人都像被炸糊了的油条。但是在这栋废弃的车间里，却是一种清洁的荒凉，令他们感受到了一点模糊的凄凉之美。毛萍的头埋在王努瘦削的膝盖间，突然就涌现出一种爱惜的情绪，觉得自己像一个姐姐，甚至是妈妈，应该很无私地让这个男孩子幸福。于是她仰起了身子，鼓励王努那只在身后摩挲着她的手更自由地去抚摸。王努的性格和他的外表一样优柔寡断。他的手始终是胆怯的，起初几乎是被毛萍牵着一寸寸地爬行，松弛下来后，依然像一个漫无目的的迷路者。直到毛萍突然尖叫了一声，王努才惊恐地恢复了思维。他仓惶地抽出自己的手，看着毛萍突然呈现出疼痛的表情。王努本能地意识到毛萍的尖叫与自己的手指有关，就去观察自己举在半空的手。他发现，自己的指尖上沾着一缕红色的液体，新鲜的颜色正逐渐暗淡下去。那一天，毛萍是在王努的搀扶下走出那栋旧车间的，她不由得要通过把腿夹紧来缓解疼痛。那种痛既是尖锐的，也是温和的，像被蜜蜂蛰伤后的灼热。
少年王努的心里充满了不安的忐忑，自我谴责令他即焦虑又无助。他决定做出些表示，让自己看起来像一个敢担当并且有豪情的恋人。但他用来表达这些愿望的手段的确有限，鬼使神差的，他从自己口袋里摸出一块东西塞给毛萍。毛萍向前走一步，嘴里“嘶”的吸口气，把疼痛夸张地传达给王努，同时蹙着眉看手心里那块东西。它有乒乓球那么大，捧在手里却似乎有铅球那么重。它是不规则的圆形，疙里疙瘩的，在夕阳下发出黄灿灿的光芒。毛萍问是啥东西呢？于是少年王努给出了一个足以影响毛萍一生的答案。这个答案具有谶语的性质，它都不在王努自己意识控制的范围内。所以说出这两个字后，王努自己都有些不可思议，尽管他认为这块东西在自己心目中的份量几乎是和那两个字一致的，他并没有夸大其词，但是那两个字说出后依然让他虚弱了下去。王努回答说，黄金。
黄金，多么体面的两个字。这两个字在夕阳中熠熠生辉，结合着虫咬般的疼痛，在少女毛萍的心里就有了庄严的意味，让16岁的她陷入了一瞬间的憔悴。
