运河市任何风吹草动都在刘万里的掌控之中。
每天报给他的《昨日动态》，看得清清楚楚。市级领导都在干什么，见过哪些人，刘万里全知道。这些还不重要，因为那些由秘书们提供的动态往往只是表面现像，重要的是透过他们的活动，刘万里从中发现他们活动的背后意图。有的活动是他批示过或电话指示过的，有的活动是他根本没听到汇报的。当然，一个地级市的工作千头万绪，刘万里不可能事无巨细，事必躬亲。但是，对唐家茂等人的行踪刘万里必须掌握，严防偏离方向。
就在最近，刘万里安排唐家茂接待一批客商，唐家茂却把球踢给常务副市长，自己到省里参加一个并不重要的会议去了。不用多问，这里传达出一个信号，又快到年底了，唐家茂肯定到省城活动关系去了。
刘万里就这样像一个罩在运河市上空的吸盘，疯狂抽吸着运河市各方面的信息。经济的、社会的、政治的，甚至是家庭的，然后对各方面信息进行过滤分析。
信息社会，官越大，占有的信息资源越多，获取信息的时间越快，因为到什么时候人们眼睛都是向上的。讨好的、卖乖的、邀功的、请赏的、卖身的、投靠的、造谣的、诽谤的，总之，凡是想达到自己目的的人都千方百计黏上刘万里。因此，刘万里不仅掌握着市级领导班子成员的工作动态和政治诉求，而且还掌握着部分家庭的生活琐事。
不是刘万里刻意要去干涉别人家事，而是总有自作多情的人嗲声嗲气搬出他来。雪荣、雪梅姐妹关系越来越紧张，这应当是丁家的家事。清官难断家务事，但简直难以想像，陆爱侠居然又背着两个闺女，鼻涕一把泪一把给刘万里打电话，请刘万里出面协调。自己身上掉下的肉，自己都管不了，动不动就找官大的来管，这算是什么家长呀？这是什么心理呀？刘书记似乎不是运河市市委书记，而是丁家的书记！
陆爱侠给刘万里打电话声泪俱下地汇报：“刘书记啊，我的两个孩子都是你一手栽培提拔的。自从你调整了雪梅的分工，姐妹俩就磕磕绊绊的，前不久还当面掐起来了。刘书记啊，你忍心看着她俩对面不啃西瓜皮，骨肉相残吗？我这把老骨头没用了，说什么她们都不听，她们只听你的。我把她们全交给你了！”
啪，陆爱侠这张狗皮膏药就这样往刘万里身上一贴，除非连皮带肉，否则怎么撕都撕不下来。
换作别人，根本就不会让这张狗皮膏药往上身贴，免得麻烦不断。但是，刘万里却感觉是一种享受，是一种成就。他就是一棵大树，凡是吊在他这棵树上的人，他都有责任和义务为他们挡风遮雨。陆爱侠把全家老少的政治前途甚至身家性命都吊在他这棵树上，刘万里帮人帮到底，掏出一副热心肠帮助丁家化解矛盾，维护稳定。当他看到一手栽培的姐妹花争奇斗艳时，他所获得的救世主般的满足感根本不亚于执掌运河市改天换地带来的成就感，况且刘万里还有点私心，想成全雪梅做表弟媳妇。
刘万里安慰陆爱侠几句就满口应承下来：“这事包在我身上。”
但刘万里并不认为雪荣、雪梅的公开反目完全是姐妹之间的矛盾，而是运河市政治斗争在姐妹俩身上的曲折反映，换句话说，是他和唐家茂矛盾的折射。刘万里总能见微知著，喜欢把鸡毛蒜皮的小事升华成事关运河市的大局，而且认为这是一个系统工程。秃头虱子明摆的嘛！他越是希望自己一手提拔的姐妹俩拧成一股绳，唐家茂越是会把雪荣、雪梅搅得水火不容。他越是希望雪荣和雪梅与他心贴心，唐家茂越是想把雪荣、雪梅离间得与他离心离德。尽管雪荣、雪梅不可能直接威胁到唐家茂的地位和前程，但是，不能排除唐家茂杀鸡儆猴、敲山震虎拿雪荣、雪梅出气，给他刘万里的颜色看。而姐妹俩中最让刘万里担心的不是雪荣，而是雪梅。因为雪荣在刘万里看来绝对铁杆，砍头不过碗大的疤，跳了火坑也不会成为唐家茂的人。而雪梅身为政府班子成员，思想单纯，性格懦弱，很少对刘万里透露唐家茂的情况，很有可能成为唐家茂的牺牲品或利用工具。
一旦雪梅成为唐家茂的工具，不仅会伤透刘万里的心，而且对刘万里的威胁更大。与此同时，如果雪梅能再贴心一点，随时报告唐家茂的情况，那将成为刘万里的得力干将。毕竟雪梅已经是省管的副厅级领导干部了。因此，丁家姐妹矛盾的关键不是雪荣，而是雪梅。
满脑子政治的刘万里答应下陆爱侠以后，就一直搜集相关证据，准备适当时候找雪梅谈话。
刘万里告诉秘书，把下午的前一个小时时间都留给副市长丁雪梅。时间在刘万里这里像一条嫩藕，只有切成薄薄的藕片才能做成一盘菜。一片一片，一段一段，刘万里把时间分割得非常精准，几时几分做什么，几时几分见谁，雷打不动，花一个小时见一个人，这在刘万里日常安排中还不多见。
坐到刘万里面前，雪梅有点局促不安。在雪梅看来，刘万里总有一种逼人的气场，令人望而生畏。其实更重要的是雪梅心灵敏感，刘万里很少单独找她谈话，只要单独谈话，必定有什么要紧的事情。雪梅思来想去，最近自己没给刘万里添乱，也没有什么解不开的矛盾。刘书记单独约谈能有什么大事呢？
“丁市长，不是我批评你，我发现一个问题，不是我找你来，你是不会来向我汇报工作的，是不是啊！”刘万里半开玩笑半开场。
雪梅记得那次刘万里在宿舍里醉酒时谈话也是这么开头的，如果不是开玩笑，那么就真的是一种非常严肃的批评和提醒。大概自己真的汇报太少了，雪梅只好向刘万里检讨：“对不起，刘书记，没事总怕打扰您。”
刘万里严肃地问：“那你都向谁汇报呀？”
“向唐市长汇报。”雪梅脱口而出。祸从口出，话刚说出去雪梅就突然意识到不妙。
“啪，”刘万里突然猛拍一下桌子：“丁雪梅，难道你心目中就只有唐家茂吗？你难道忘了你是谁一手提拔上来的吗？难道你就是这样的政治素质吗？”
雪梅低头不语。因为，她犯了一个大忌，刘万里最怕部下投靠唐家茂的，但她在政治上缺乏应有的敏感。她不以为书记、市长是你死我活的关系，部下只能非此即彼地汇报工作。那样还有什么和谐可言！
“当然，我不是那个意思。你作为副市长向唐家茂汇报工作是理所当然的，他是班长嘛。但是，你脑子里必须始终绷紧一根弦，那就是唐家茂永远不会对你负责。对你负责的是我！是我！只能是我！也必须是我！懂吗？”刘万里，用手指指着自己的鼻子提醒雪梅。
冲动是魔鬼，雪梅没想到刘万里如此冲动，上来就给她一个下马威。她不知道怎么向刘万里解释。她抬起脸，双眼无辜且又无助地看着刘万里，一次次地说：“刘书记，我没有那个意思。”但一次次都被刘万里打断。
“你简直越来越让我失望！幸亏及时找你谈谈，否则，不知你会滑到哪里去了。原来我一直以为，你和你姐的矛盾越来越深，责任主要在你姐，她火爆脾气，动不动就欺负你。现在看来不是这么回事。责任主要在你身上。”刘万里的情绪稍稍平静了一些。
雪梅再次低下头。提到她和姐姐的矛盾，雪梅一肚子苦水。她根本没想到，自从调整分工以来，其他局的工作顺心顺意，唯独环保局跟她别扭着。知道的，说是她姐故意与她为难；不知道的，还以为她雪梅要么碍于姐妹情面，拿不起、放不下，要么就是软的欺、硬的怕。弄到今天变成姐妹俩井水不犯河水，谁也不想理谁。想起骨肉手足没什么大不了的矛盾，只不过为工作上的事情弄得仇人似的，真是何苦呢？平时没人拔撸，雪梅就把姐妹关系压进心底，不去管它。现在刘万里又把姐妹关系抖了出来，雪梅心里像刀子剜的一样疼。加上平时唐家茂经常放苍蝇给她吃，她又不傻，活生生吃下那么多死苍蝇，她也想把有的情况报告给刘万里，寻求刘万里的保护。但是，她想过，不管青红皂白就把个人委屈捅到刘万里那里，刘万里可以帮你解围一次，也可以帮你擦屁股一次，哪能什么事情次次都跟着你。有谁理解雪梅？而眼下刘万里把姐妹不和的责任都归到自己身上，雪梅再也受不住委屈，眼睛突然模糊了，双手一下捂住脸，哇的一声哭了起来。
