雪梅回家，妈妈陆爱侠就没来由地劝雪梅：“雪梅啊，你看你姐一人顶起环保局那么一大摊子，班子里有人跟她捣蛋，书记、市长不停压她，她都快顶不住了。你做妹妹的能帮她一把就帮她一把，你不帮她，她还指望谁呀，是不是啊！”
雪梅一听就知道姐姐在妈妈面前告了她的状。她笑笑回答：“妈，你不说我也会帮她的。但姐姐有时做得过分了，一连放了几只苍蝇给我吃，我都认了。这一次她又想把斗大的沙子往我眼里揉，把我往火坑里推，我能眼睁睁吃那个哑巴亏吗？”于是，雪梅把姐姐拟文请她签发的事情说了。
陆爱侠听了身上阵阵发凉：“这孩子，怎么变成这样？我要说说她，不能欺负妹妹呀。”
雪梅不许妈妈两头传话，到此为止。
陆爱侠听雪梅的话，但她的心一直悬在那里，老担心哪天两个亲生女儿掐起来。
这天，雪梅出差回到办公室，桌子上已经排着半桌文件材料等着她看。根据她的要求，除了紧急文件电话请示她，能等她回来的，秘书都按照轻重缓急把文件放在桌上，雪梅会认真批阅每一份文件。当然，吃不透拿不准的文件，雪梅都会放在一边，专题研究后再做决策。雪荣为她代拟的那份文件，雪梅就一直放在环保局一屉里，到底怎么处理，雪梅不想深入研究，因为研究也研究不出结果，反而招惹麻烦。
“砰，砰，砰”，静谧的办公室响起三声叩门声。
“请进。”雪梅应声说了一句，人依然沉浸在批阅文件里。眼睛的余光看到一个人走到她办公桌对面站着，有好一会儿没说话。雪梅奇怪地抬起头看看，那人戴着一副墨镜，墨镜遮住小半个脸。雪梅一怔，那人赶忙摘下墨镜。
原来是王启明！
雪梅脸腾地一下就红了，想起那次去监狱里看望王启明时的情景，想起王启明塞给她的写着“我爱你“的纸条，想起王启明当县长时对她的关照，特别是想起王启明带她出国时的坦诚交流，雪梅禁不住心慌意乱了。她立即站起来，伸出手去给王启明握了一下：“啊，你出来了！”
“是啊，我出来了！没想到我这么快就出来吧？”王启明跟雪梅在监狱里看到的样子明显不同，头发刚染过，乌黑油亮。脸皮刚刮过，白里透红。一身行头刚置的，西装革履。总之，王启明还按照当县长时的形象重塑自己，但当县长时的那种霸气、那种威风，早已荡然无存了。脸上堆满了笑，笑里明显藏着暧昧。
雪梅转过办公桌，走到门口，把门轻轻反锁上。平时办公，雪梅是不关门的。但今天来了不速之客，雪梅不能让走廊里来往的人看到王启明坐在她的办公室里。因为，王启明鼎鼎大名，从县长到阶下囚，机关里不认识他的人不多。作为冉冉升起的政坛新星，雪梅都不能不考虑到王启明这个冒失鬼对她可能产生的影响。因此，王启明的出现，给雪梅带来的不是激动，而是惊惶失措。她示意王启明坐到沙发上，自己用一次性纸杯沏了一杯茶，放到王启明面前的茶几上，然后自己坐到另一个沙发上。
面对王启明，雪梅说什么呢？似乎无话可说，又似乎有一肚子话要说。监狱里的生活肯定是王启明最不愿提及的，那么，问他在监狱里还好吧，等于揭王启明的伤口。反正，雪梅不知话从何说起：“怎么样？身体还好吧？”
“好，出来我就去体检了，说起来好笑。当县长时三高，这也不能吃，那也不敢喝，身体朽了似的，不是这病就是那病的。哎，几年牢蹲过，三高没了，身体什么毛病没有。”王启明伸伸胳膊，捶捶胸，表明自己身体棒棒的。
雪梅想说，那可要感激坐牢。但谁会感激坐牢呢？她说：“噢，有了好身体比什么都重要。”
王启明打开了话匣子，开始炫起来：“雪梅，我早就说过，狼走千里吃肉，猪走万里吃糠。我用十多年时间在政坛上混到县长，那不算人精，也算是精人吧？进了监狱里一看，除了那些刑事犯，个个都是人精。一开始，你猜怎么着，有人想欺负我——揍我，把我揍得趴下几天起不来，但是，没出俩月，我成了协管。哼，我把打我的那个人渣揍得给我磕头喊我爹。我不伸手，我指使别人揍他，手下几十号犯人，个个都让我管得服服帖帖的。我不信，堂堂一个县长，我管不好你几十个人渣！对，监狱里也有协管。那里真是另一个世界，但和外面一样，物竞天择，弱肉强食。犯人第一怕警察，第二就怕我。我是协助警察管理犯人的，仅次于警察。”
“是金子放在哪里都会发光。”雪梅还想往下说的，突然发现这句名言用在这里不合适，但到底怎么跟王启明谈话呢，简直话不投机。
王启明又开始滔滔不绝说他当县长时的辉煌政绩和八面威风。
雪梅听着直为他脸红。实在听不下去了，雪梅打断了他的话：“出来还有什么打算？”
王启明向雪梅跟前凑了凑：“我出来第一件事情就是要来看你。正好有个想法给你汇报一下，我想领头搞个公司。你那次去看我，还记得我说什么吗？那时从官场上摔下来，我有点气急败坏，一旦有个出头之日，我一定要告倒刘万里，也把他送进牢里，因为是他把我送进牢里的。不是他？你当然不相信是他！你是他一手提拔起来的，你对他感恩戴德。但我一个堂堂县长，不是刘万里整我，哪个能扳倒我？人争一口气，佛争一炉香。人活在世上就是要争口气，挺直腰杆做人。本来，我还挺矛盾的。我想，别说我告不倒刘万里，就是能告倒他，我能落什么好处？既然远离政治了，还在为政治牺牲自己的时间、精力、才华，你说我那不是傻了吗？我决定不做那个傻事。但是，我出来跟几个朋友在一起喝酒，他们都为我抱不平，说我软皮蛋。我决定还要找刘万里算后账。”
“你不要玩火自焚。”雪梅警告王启明。
王启明只顾自己滔滔不绝地说：“我还鬼迷心窍想跟在任光达手下打工。可现在我想通了，跟任光达去打工，不应该。因为他我才去蹲的牢，再去为他卖命，我成什么人了？我就一点儿记性没有？我就一点儿廉耻没有？我还是独闯江湖吧，凭我的人脉关系和能力，我不信闯不出自己的一片天地。你说是不是，雪梅？”
雪梅避开王启明贪婪的目光，既不好附和王启明，又不好驳了王启明。她非常矛盾，尤其是反感王启明口口声声要扳倒刘万里。王启明这辈子要不与人为敌就不活了，都混成人渣了，还把自己当鸡蛋去碰石头。雪梅最烦这样所谓跟强的拼、与硬的碰的人。她站起来到办公桌前给秘书打电话：“你晚上在运河酒店订个小厅，我有一个朋友，你们陪他吃顿晚饭，我有空就过去敬他一杯酒。”
王启明连忙插话：“丁市长，你别安排，我好多朋友排队在那里要请我，给我洗尘压惊，我今晚没空。”
雪梅笑了笑，不便戳穿王启明的谎言。可能会有一帮狐朋狗友听说王启明出狱了，会请他吃饭，但还不至于到排队请他的地步吧！雪梅坐到自己的办公桌边椅子上，与王启明保持着距离：“还那么忙啊！”
王启明吹得更没帮没底子了：“哎呀，听说我出来了，那帮在台上的朋友都要给我找事做，这个要我去当董事长，那个要我去当总经理，还有要我只在公司挂个名，年薪二十万，加上一辆轿车。我谁也不答应，我就白手起家，自主创业。”
雪梅发现，王启明从监狱里出来，人还是那个人，但心态明显变了。说话水分太大，让人听了可怕。吹牛皮不打草稿，真要有那些大方的朋友给他年薪二十万，怕他早就烧香等不得魂似的抢着去了，还会选择白手起家，自主创业？因此，雪梅感觉与一个腐败分子对话没有意思，而且压力太大。她站起来说：“好啊，创业中有什么需要我帮忙的，我一定尽力。”
王启明知道雪梅是在下逐客令了，马上端着一次性纸杯喝了一口：“嗯，正宗的安吉白茶，清香淡雅。”然后也站起来又说：“那我跟你秘书去酒店等你？”
“好的。”雪梅心想，不是今晚没空吗，怎么又有空了呢？正好查看一个手机短信，雪梅只应了一声，根本没送王启明。
王启明手里端着那杯茶走到雪梅的秘书房间。
秘书眼睛的余光一直盯着雪梅办公室的动静，早看到丁市长所说的客人是王启明了，一看王启明站到自己身边，秘书先有点紧张，马上就客气地央坐：“王县长请坐。”
王启明纠正：“早就不是王县长了，我现在是王董，噢，名片还没印好，今后还请多关照呀。我跟你们丁市长是亲戚。”
秘书不紧不慢上去把一直敞开的门关上，然后打电话要车。
王启明又把茶杯抵在饮水机上，取了一杯热水，喝了一口：“哎，请你给我找一本机关电话号码本。”王启明知道市政府每年都会编印一本通讯录，把全市副处级以上干部的办电、宅电、手机号码全印上去，便于联络。那上面曾经有过王启明的名字，但近几年来肯定没有了。不过，王启明迫切想拥有一本最新的通讯录。
秘书感觉王启明的要求并不过分，就打开自己的抽屉找出一本给王启明。
王启明翻看起来，嘴里不时一惊一乍地念叨：“哦，市四套班子不少名字不熟悉了。好家伙，小李都当副秘书长了。噢，组织部的小胡什么时候下去当副县长的？”
秘书没有回答王启明，送瘟神般地催着王启明下楼去酒店。还没到下班时间，秘书想躲开下班高峰把王启明带走。
王启明本来心里有点灰溜溜的，但是，下楼时却偏偏一副趾高气扬的样子。在电梯里遇上几个熟人，打了招呼。在一楼大厅里，又遇上一个同事，那个同事可能早看到他了，扭过脸向外走。不料，王启明认出同事了，快跑几步，上前拍了拍那人的肩膀。两人喜出望外，握手，叙旧。同事有事很急，听不完王启明说话，打断王启明的话：“晚上有安排没有，没有跟我一道去？”王启明说：“丁市长今晚请我，改日吧。”
秘书在一旁着急，哪壶不开提哪壶，本来想悄悄走了就算了，别给丁市长脸上抹黑了，哪知王启明脸大不害羞，见着谁都打招呼，不像是从监狱里刚出来，倒像是出国访问一年半载或提拔到中央去工作多少年才回来一样。孰不知，你是一个瘟神，人人都躲着你！直到把王启明领进餐厅，秘书才定下心来。安排好标准，专等着雪梅跑场子过来敬酒。
雪梅在陪着客人喝酒时，心里一直惦记着王启明这边。陪到一半时，她抱歉地对客人说了句：“我那边还有一批客人，对不起，先告辞了。”于是，坐车赶到运河酒店。
车到半路，雪梅突然对司机说：“掉头到单位去。”
雪梅回到办公室，用手机给秘书打电话：“你陪我的客人喝点酒，告诉他，我刚刚接到唐家茂的电话，找我有急事商量，我不过去陪他了。”
秘书连连答应。
其实，雪梅突然意识到，这样跟王启明打得火热不好。别人躲都躲不及，她干吗对他一如既往？撇开在运阳县那段共事的经历不说，单说王启明是丁楠的舅舅，跟雪梅也算是不远的亲戚了，招待一下王启明，于情于理没什么可说的。但是，政治不讲亲情，要是刘万里知道王启明亡他之心不死，刘万里可不是个饶人的主儿，非把王启明当只蚂蚁一样拧死，而与王启明撕扯不清的人肯定也会让刘万里整得生不如死。掂量掂量，雪梅不想王启明给自己的政治阅历上染上什么污点。
但是，王启明像个魔鬼，是不会放过雪梅的。
