郑贵妃跟万历像朋友像情人一般相处，一直鼓励他做自己喜欢做的事。因此万历觉得郑贵妃就是他的红颜知已，对郑贵妃的宠爱和倚重无以复加。
慈圣皇太后见万历对皇太子的婚姻大事不理不睬，心中也很着急。但又能怎样？为册封皇长子为皇太子之事，她已伤过皇帝的心。因此她为皇太子娶太子妃之事着急，却毫无办法，不敢多说半句话。
万历跟常洵就如哥们一般。一日，在四周无人时，万历问常洵：“常洵，你到了可以娶妻的年龄，你希望以后找一个什么样的王妃呢？”
“父皇，常洵如果有喜欢之人，您可以答应让常洵娶她吗？”常洵问万历。
“如果父皇觉得不错，父皇会答应常洵的请求！”万历说道。循规蹈矩地遵从伦理道德、三纲五常的大明皇帝，能对儿子说出这话，可不容易。平常百姓家，如果儿女不顺从父母包办的婚姻，都被视为不孝，何况是皇家！
“这怎么说呢？儿臣不好意思说出口！”常洵扭扭捏捏地说道。
“不说的话，父皇随便找个黄花闺女给你做王妃了喔！”万历说道。
“父皇，您怎么能这样逼儿臣呢？”常洵虽然这样说万历，但还是凑到万历的耳边，说出了他心中喜欢之人。
万历听到，对常洵笑道：“原来是这样，怪不得呢！”
“那父皇能答应儿臣的请求吗？”常洵问万历。
“可以考虑！”万历对常洵笑道。
“父皇，您可真是儿臣的好兄弟！”常洵紧紧地搂着万历。
郑贵妃由秀娟扶着进来，看到万历和常洵搂在一起，不知在说什么悄悄话，于是问道：“常洵，你在跟父皇说什么呢？这么神秘？”
常洵和万历正说得起尽，猛听到郑贵妃之话，父子俩都吓了一跳。
万历望向郑贵妃，说道：“没说什么呢！”
常洵也说道：“没说什么呢，只是随便聊聊！”
郑贵妃疑惑地望了望父子俩，但也没说什么。万历和常洵经常这样说悄悄话，也不是一次两次了。
万历问郑贵妃：“爱妃，你来此，有何事？”
“是这样的！”郑贵妃笑了笑，说道，“皇上，臣妾看您这两日精神不错，想让常洵扶您在院中走走，顺便欣赏臣妾种的兰草！”
常洵望了望秀娟，说道：“母妃，常洵有些事要办，您跟秀娟陪父皇散步吧！”
“这孩子，有什么事比陪父皇散步还重要？”郑贵妃不高兴地说道。
“让常洵去办事吧！皇儿大了，自有要办的事！”万历跟常洵打了个眼色。
常洵会意，赶紧起身跟父皇和母妃行礼后，快快走开。
万历和郑贵妃拉着手，在重华中的院中慢慢走着。
常洛来重华宫请安，同秀娟一起陪着万历和郑贵妃散步。
常洛和秀娟跟在万历和郑贵妃身后，默默地走着。心中有千言万语，却说不出口，也不敢对视。
万历边走边逗跟在他们身后的秀娟，让她悄悄摘一朵郑贵妃精心种的兰花，别在髮上。
秀娟对万历说道：“小人不敢，那些兰草可是皇贵妃娘娘精心种下的呢！”谁不知道郑贵妃最爱她种的兰草？还敢打这漂亮兰花的主意？
