二叔和二婶对群英母子不管不问不算，还对村里人说群英一定守不久，肯定会卷长房的财产跑路。那死在武宣的堂兄谭汉林的妻子还不是早早改嫁了，丢下儿子玉喜给小叔养！
群英发现邻村有人来偷她的八角，上山去制止，被打骂。晚上还有男人喝醉了来踢她家的门，让母子几人吓得搂在一起。遇到这样的事，群英极其难过和生气，悄悄躲起来流泪，心想一个女人拖着几个孩子，真的难以活下去？流泪之时，她又想到丈夫当初对自己的期望。是的，女人不应该是弱者！她内心发出强烈的呼唤：“我一定靠自己的双手把孩子养大！”
群英卖了几棵八角树，托人从法国人的手中买了手枪和子弹。她试枪时，一摆架式，那法国人立即说看得出她是练过的！
寡妇背枪干活成了八角乡一大新闻。有人还不信，敢去群英的眼皮底下偷八角。群英只朝天开了一枪，那小偷就吓得屁滚尿流了！
有了枪真好，农作物没人敢偷，晚上一家人又可以睡安稳觉。堂老太奶奶和堂太奶奶还叫群英拿枪给她们瞧，她们笑着说有钱也要买一把来守家！
在一旁的堂姑婆笑道：“家里这么穷，有必要买枪防守吗？”
堂老太奶奶有些生气地骂道：“嫌家穷，你又不想办法嫁到有钱人家去享福？”
“就不嫁，天天在家气你！”堂姑婆见奶奶又说她不嫁人的事，生气地顶撞奶奶。
“这死发瘟，一天不气奶奶你就难受？”堂太奶奶只得又骂女儿。
“我在这家不做工，白吃你们的呀？”堂姑婆又哭又叫。
谭汉松和妻子对这些事可能习以为常了，在门外自忙着，不做声。他们背后说家里这三位老太太，工做不了多少，整天又吵又闹，烦人！玉喜很想看枪，可他不敢进屋，在屋边搓玉米子。他每天要不停地做工不算，还要看叔婶的脸色。群英看三位老太太在屋里闹得不可开交，只得拿起枪，抱着玉安走出门。
虽然八角乡的乡民诚心祈求风调雨顺，可田地里的收成并不是太好。群英看到自家田里打下那不多的稻谷，想着到了青黄不接的时候，恐怕都没有米吃了，于是她又抱着八角能卖得好价的想法！可八角摘下后，来村里收八角的贩子，给的价钱压得很低。群英想如果把这些八角低价卖出去，很多紧缺的东西都没办法买，更别说做换季的衣裳了。孩子身上穿的衣裳都是从柳州那边穿回来的，已经短得不成样子了。她决定把八角挑到龙州镇去卖，于是托了邻居照看玉安，天没亮就领着玉梅、玉恩挑担出发。
群英母子挑着装着八角的担子，走一阵歇一阵。他们对挑担还不是很习惯，很快母子三人的肩膀都肿了，但都强忍着。到了中午时分，才走到龙州镇。
龙州镇有几家收八角的商家，给的价钱虽然比到村的贩子给的价格高些，但克扣秤头也是很厉害。群英对这些商贩赔着小心，内心却酸楚不已，好不容易种出来的东西，拿出来卖还那么艰难，还受那么多气，当农民也真是苦呀！
