九岁那年,自己一进黄家,少爷便喊人家“小圆妹妹”,牵着手去捉蛐蛐玩。从那以后,少爷好像……好像一只快乐的小鸟,吱吱喳喳地缠着自己,而自己也跟着快乐起来。
少爷第一次上蒙学时,不知何故,心中空落落的,做什么事都提不起劲来。少爷回家时,嚷着要喝排骨汤。那时候,看着他酣畅淋漓的吃相,自己才从迷茫中恢复过来。
后来,写字的时候,总是要人家替他磨墨铺纸。还喜欢握着人家的手,一笔一划地教自己识字,可自己怎么也写不好。那时候,少爷总是轻轻刮着人家的鼻子说些鼓励的话语。
少爷一天天长大,目光越来越热切,似乎人家变成了美馐珍馔。那时候,自己好像突然间变得聪明了,少爷说学字读书比他还快,都快可以开窍了……
轰隆隆……
小圆脑海炸开。
借着黄锐锋书法突破的契机,小圆成功开窍。
正在此时,耳边传来黄锐锋冷酷的声音:“小圆,我书法突破了,悟得一丝悲哀、悲痛、悲伤、悲怆、悲惨的名气,还有一丝思念的名气。”
《丧乱帖》的精要,在于悲和思。黄锐锋的遭遇,无意间,契合书圣王羲之的本意,故而,能够从中悟到精髓。而悲属性的名气,又有六个不同的层次。黄锐锋已得其五,几乎尽得其要。
黄锐锋的语气,听不出丝毫的喜怒哀乐,好像将一切情感都写进了字帖之中。
与此同时,黄神发来贺电,说是奖赏他一小滴无属性的名气。诈门泼皮留下的民怨,被它偷偷吞吃,却在此时作为礼物呈献出来。不过,黄锐锋眼下却无暇处置。
“恭喜少爷!我也……”小圆轻展笑靥,仿佛与有荣焉。靓丽的笑容,包含的喜悦与平常截然不同。
她瞥了一眼身旁的顾小明,抿住嘴唇,没有说破自己开窍的喜讯。小圆借助《丧乱帖》的名气,一举开窍,并且悟出和黄锐锋一模一样的悲与思。
“贺喜少东家!”顾小明说道。
黄锐锋微微颔首,转瞬,又发现对方脸上的异状,说道:“小顾,你这是让谁打了?说说情况。”
他很清楚顾小明的情况,受聘五年以来,一直在照看粮铺,做事认真又负责,为人随和又勤备。
三年前,黄家父子便在闲暇之际教他识字断文。如今,顾小明识字已达三千,再不久就能有所突破。除此之外,顾小明在数筹运算上面的天份,远远超过穿越前的黄锐锋。
“少东家,我不要紧。”顾小明似乎并不想多说什么。
“让你说就说!父亲才去,总不至于就此看不起我吧?”
顾小明大急,连忙辩解:“千万别这么说,没有东家和少东家您二位,哪有我顾小明的今天?只是今天店里有人买米,我多嘴了两句,才被那人扇了两巴掌。”
“具体点。”其实,黄锐锋心中已有猜测。
“给他秤够之后,他说米中掺有沙子,换过再秤,还是说有沙子。后来,我仔细观察,才知道那些沙子是他自己挟带,趁我不备时偷偷撒进米袋。被我揭穿之后,他恼羞成怒,不但打了我,还把店里的粮食全糟蹋了。”
“那人是谁?”黄锐锋语调平静,却胸膛起伏。
“吴家二管事铁绝臂。”
“哼!又是吴家,是可忍,孰不可忍!”黄锐锋怒不可遏,狠声说道。
学堂欺压,当街行凶,泼皮寻衅,粮店闹事,摧残小兰之后还要觊觎小圆!一桩桩,一件件,无不让黄锐锋出离愤怒。同时,吴三桂六阶举人的实力,犹如一座不可撼动的大山,也让他感到巨大的压力。
黄锐锋拿起书桌上的玉佩,问道:“小顾,刚才说护田的军爷送回了父亲的玉佩,还有其他消息么?”
“东家一行,在回程时,于破庙内躲避暴风雨,却被妖族偷袭。现场留下六名杂役的残破尸体和东家的一条断臂。玉佩就握在东家手中,军爷掰开后就送到店里。”
黄锐锋心中一动,问道:“现场没找到父亲的尸体或者是衣服之类的其他遗物么?”
“没有。军爷说现场和周边几里都找遍了,未发现可疑之处。”
黄锐锋念头一动,检视智窍,俄顷,大笑道:“哈哈哈……小树生机盎然,父亲安然无恙!”
小圆与顾小明不禁大喜,纷纷恭贺。
黄锐锋欢声问道:“小顾,粮铺还能支撑多久?”
“存粮全被铁绝臂糟蹋,不是掺了沙子,就是泼了屎尿,已经无法支撑。”
黄锐锋紧握拳头,涩声问道:“父亲采买的粮食,军爷可曾运回?”
“运是运回来了,可是……”顾小明讷讷不敢言。
“小顾,事无不可对人言。说吧,无须忌讳。”顾小明谨小慎微,黄锐锋心知肚明。
“军爷说,马上就是下一轮的杀妖行动。故而,县衙征走粮食,说是有备无患。”
吴三桂,这就是你的报复么?以你狠辣无情的性子,居然没有大动干戈?居然如同儿戏一般小打小闹?
黄锐锋心中警惕,问道:“县衙给了银子么?”
“没有。只给了一张作价百两的凭证。少东家,那些粮食最少都有三百两,衙门这是明火执仗,公然抢劫呀!”顾小明愤愤不平。
黄锐锋闭上双眼,喃喃说道:“不但低价强征,还用白条支付?就算是白条,估计也无法兑现。呵呵,嘿嘿……”
沉思良久,他睁开眼眸,瞳孔中的光芒越发清亮,说道:“既然粮铺失去源头,那就顺势为之,关门大吉!小顾,店里余粮尽快脱手,贱卖也行,变现之后将店铺改作他用!”
“少东家有何打算?”顾小明不解问道。
“仿效对面尹记的作派,咱们也开书店!具体布局,你参考尹记,但是,咱们的店铺必须加多一间接待室。”当下,黄锐锋将装修要求,详细解说,问道,“这样装修,银两够不够?”
黄锐锋的方案,体现古代和现代的两种特征,尤其是接待室的需求,更是绝无仅有的新鲜事物。银两的问题,他是明知故问,借以考察顾小明的态度。
顾小明仔细盘算,苦笑摇头,说道:“尹记是百年老店,走的是宾至如归的风格,连橱柜都是上好的木料制成,墙上的几幅字画更是名家手笔,虽说没有接待室,但是……。咱们要是学它的布局,耗费不菲,银两的缺口很大。”
他的陈词,不但有板有眼,而且有理有据。黄锐锋十分满意,给出最终要求:“那就精简装潢,总体效果的要求改为:简约,但不简陋。如何?”
“少东家从善如流,书店必能崛起!”顾小明绽开笑容,又问道,“那咱们卖什么?”
“卖字!卖悲!”黄锐锋斗志昂扬,却也不多解释。
顾小明不是多嘴的人,明白少东家已有定计,也就不再多问。
“小顾,我任命你为书店的掌柜,负责前期筹备及日后经营的一切事项,新的契约稍后就签。另外,你联系一下小圆的姐姐陈小荷,把她聘为店里的伙计。”表面上,黄锐锋胸有成竹,实则十分压抑,心脏如同被人揪住一般。
吴三桂虎视眈眈,已经对粮铺动手,不可能允许我从容发展。只要威胁或恫吓上游的供货渠道,我就无法经营那些常规的店铺。不过,天无绝人之路。正好书法突破,可以卖字,销售悲之名气。这是自产自销,你奈我何?
作为伙计,顾小明当然明白,卖粮食,多是粗重的杂活,而卖字,则是又轻闲又文雅。
如今,升任掌柜,不说别的,光是爆涨的酬劳,就足以让他大喜,却又感恩不忘本,说道:“多谢少东家!可是,那些被衙门征调的粮食,又该如何应对?还有,东家虽然性命无忧,毕竟下落不明,难道不闻不问么?”
“还能怎样?终究是细胳膊扭不过粗大腿。”黄锐锋无奈感叹,又黯然解释,“身为人子,哪能不闻不问?然而,没有秀才文位,衙门不让出城呀!过几天,夫子要带我出城。到那时,希望能够凭借玉佩确认父亲的下落。”
所谓玉佩,是读书人通过圣碑考验时,由圣殿统一发放的随身物品,是读书人传讯技能的依托。如果说,圣殿是讯息接收和转发的中心,那么,玉佩的作用便是桥梁一般的基站。
“少东家,那我先去忙了。相信书店很快开门大吉,祝愿东家早日平安归来!”顾小明躬身离去。
黄锐锋闭合双眼,往椅背重重一靠,低声抽泣,喃喃自语:“怎么办,怎么办……”
吴家变本加厉,一波未平,一波又起,本就让他如履薄冰。如今,又突然冒出妖族踪影,虽说黄尚新逃过一劫,却也勾起黄锐锋心底深处的滔天仇恨,想起母亲身死妖族之手。然而,身微言轻,力量薄弱,徒叹奈何。
小圆心疼不已,捧着黄锐锋的两腮,轻轻吸啜他脸上的泪珠……
良久。
悲恸中的黄锐锋,心头滑过两句话。
“人死鸟朝天,不死万万年!”
“舍得一身剐,敢把皇帝拉下马!”